有彩色就是包含了彩调,即红、黄、蓝等几个色族,这些色族便叫色相.
最初的基本色相为：红、橙、黄、绿、蓝、紫.在各色中间加插一两个中间色,其头尾色相,按光谱顺序为：红、橙红、黄橙、黄、黄绿、绿、绿蓝、蓝绿、蓝、蓝紫,紫.红紫、红和紫中再加个中间色,可制出十二基本色相.
这十二色相的彩调变化,在光谱色感上是均匀的.如果进一步再找出其中间色,便可以得到二十四个色相.如果再把光谱的红、橙黄、绿、蓝、紫诸色带圈起来,在红和紫之间插入半幅,构成环形的色相关系,便称为色相环.基本色相间取中间色,即得十二色相环.再进一步便是二十四色相环.在色相环的圆圈里,各彩调按不同角度排列,则十二色相环每一色相间距为30度.二十四色相环每一色相间距为15度.
P．C．C．s制对色相制作了较规则的统一名称和符号.其中红、橙、黄、绿、蓝、紫,指的是其“正”色（当然,所谓正色的理解,各地习惯未尽相同）.正色用单个大写字母表示,等量混色用并列的两个大写字母表示,不等量混色,主要用大写字母,到色用小写字母.唯一例外的是蓝紫用V而不用BP.V是紫罗兰的首字母,为色相编上字母作为标记,便于正确运用而又便于初学记忆.
日本人以这样来划分并定色名,显然是和门塞尔的十色相,二十色相配合的.门塞尔系统是以红、黄、绿、蓝、紫五色为基本色,把它称作黄红.因此P、C、C、S制的二十四色便也归为十类,
