简述中国一词内涵的变迁

中国，顾名思义，就是“中央之国”。但是中国偏居于亚欧大陆东端，为何还说自己是“中央之国”呢？因而“中国”这个词语不简单，它的内涵是深刻的。今天的“中国”一词就是我们祖国的通称，然而古代却并非如此。“中国”一词意义的演变也是曲折而复杂的。

一，“中国”是汉家王朝的中国吗？

在上古时代，人们将城市称为“国”，最早的国家就是城邦状态，城市的诞生也意味着文明的出现。“中国”也就是最中心的那座城市，也就是首都了。中国历史上第一王朝是夏朝，其首都大概位于洛阳一带，因此洛阳就被誉为“天下之中”“中国”。西周时期“宅兹中国”，也就是定鼎洛邑之意。

西周推行分封制，其华夏诸侯也将自己的首都称为“中国”，于是“中国”就遍布黄河中下游地区。到了春秋战国时期，人们就用“诸夏”“华夏”“中原”来称呼黄河中下游了。中原，也就是“中国”一词的发展。此后，古文中的“中国”就是中原的意思，所以中原王朝也往往自称“中国”。

从汉代开始，“中国”一词的基本含义还是中原，但是已经有了国家概念的萌芽。古代王朝自称中国，也是标榜正统的表现。而中国古代的王朝大部分是由汉族建立的，那少数民族建立的北魏、辽、金、元、清算“中国”吗？谭其骧认为只要是清朝版图内的民族都属于中国的民族，那么只要是建立在清朝版图内的政权，那也是中国的政权。这个解释是正确的，但说服力不够。

我们首先要搞清楚，中国是不是一定是汉族的中国，只有搞清楚这个问题，其他疑惑就能消除。中原这块土地，或者说“中国”这块土地，最早的居民并非汉族或者华夏族、炎黄族。根据分子人类学研究，最早在亚洲生存的应当是丹尼索瓦人，他们的一些基因还存在现代人类的身体中。到了智人时代，最早迁徙到中国的人类为棕色人种北支（C系），他们的主要后代就是历史上的鲜卑、契丹、蒙古、女真等。

而汉族的祖先为O2系，也就是古羌人，和藏族同源。古羌人到达中国稍晚，但是因为经营农耕而变得强盛，逐渐将C系赶出了黄河流域。当然，还有许多C系留下来了，融入了华夏族。夏朝是古羌人建立的，而商朝是C系民族建立的，西周则是Q系建立的。因此，中原最初也并非只是华夏族的，而是多个民族共同生存的。除了O系和C系之外，还有N系、Q系等。

二，对峙与征服：弱肉强食的生存游戏

上古时代，部落与部落之间，民族与民族之间基本没有现代的国家观念，有的只有战争与和平，弱肉强食，合纵连横。上古的华夏族强盛后，将原本生活在中原的“四夷”驱逐到周边的山区、草原、森林，这是弱肉强食的表现。而草原、森林民族强盛后，也侵扰中原，甚至入主中原，那都是很正常的事情。

例如，北狄和黄帝有渊源关系，历史上的黄帝统一炎帝、蚩尤部落可能就是最早的游牧民族南下。到了商朝，武丁等多次北伐鬼方（北狄），使其居民大量沦为奴隶，狄人被迫放弃家园，北迁到了贝加尔湖一带，成为了丁零，创造了卡拉苏克文化。此后，丁零又演变为了铁勒、突厥、回鹘等民族，在历史上多次侵扰中原。这就是弱肉强食，难以分清谁对谁错。

在魏晋南北朝时期，这样的例子屡见不鲜。五胡入华，北魏统一，汉族的王朝偏安于南方。但是仔细想想，这些民族许多原本就居住于中原啊，现在他们又回来罢了。其中自然伴随着大量的烧杀抢掠，这是无法避免的。与此同时，南迁的汉家王朝在南方又去抢夺山越、苗族的土地，将之强制编入奴仆，或者赶到更加偏远的云贵高原。任何国家民族的历史都是由一段段血腥的历史组成，但是我们现在不可能只盯着这点血腥不放。

北魏统一后，在北方推行改革，使得北方很快安定下来，他们带来了草原彪悍的民风，以及异域的文化，给以及腐朽的中原文明带来了新鲜的血液，为隋唐的大一统奠定了基础。南迁的王朝，将大量的荒山野岭开发了出来，扩展了华夏文明的生存空间，为经济重心的南移做好了准备。凡此种种，都在推动着历史的进步。

北魏入主中原，那自然也自称“中国”，因为北魏占据传统的中国之地；南朝偏安，也标榜正统，自称“中国”。于是乎，中国分为了南北两部分，唐朝承认了这种现象，分别编入了《北史》和《南史》，同为中国的正统。在这种过程中，“中国”的概念被扩大了，以前只是局限于中原，现在还包括了南方。

三，从小中国到大中国

北魏入主中原后，推行了全面的汉化，也推动了北方民族的大融合。很多人就认为，只要少数民族汉化了，那就是中国的一部分；如果没有汉化，或者汉化失败，那就不算是中国的一部分。这种观点正确吗？当然不正确，上文已经提到，中国并非仅仅是汉族的中国，少数民族也是中国的一部分。少数民族可以学习汉族的文化，但保留自己的文化也是天经地义的选择。

辽国时期，推行了南北官制，以汉治汉，以夷治夷，取得了一定的效果。辽国一方面在学习汉族的文化，另一方面也在保留自己的传统，这是无可厚非的，甚至是非常正确的。金国时期，在东北推行猛安谋克制（千户制度），在中原推行汉制，那也是没问题的。元朝时期，杂糅各民族的文化和制度，那也是没问题的。任何民族、任何政权，除非遭遇了巨大的危机，否则都是不会主动放弃自己的文化习俗和信仰，“己所不欲，勿施于人”。

元朝和清朝入主中原后，蒙古族和满族拥有非常大的世袭特权，而汉族的地位就相对较低，这也是非常正常的事情，还是弱肉强食的道理。例如元朝是蒙古族建立的，其民族在古代也就是几百万人口，而汉族有几千万。如果元朝废除了蒙古族的特权，那么王朝的统治基础很快就被瓦解，哪一个王朝会干如此傻事呢？这些少数民族就相当于一个王朝的宗族，就好比汉朝会放弃刘氏的特权吗？明朝会放弃朱氏的特权吗？

历史上的弱肉强食，打打杀杀，那都是历史。最重要的是，人们要如何去吸收教训，而不是停留在过去。总结起来，经过了长期的对峙、战争，各大民族形成了大聚居，小杂居的格局。例如，云南贵州等省份居住着许多回族、蒙古族，东北，西域又生活着大量的汉族。经过改姓、通婚等形式，各民族出现了大融合。根据DNA检测，现在汉族人口中有40%的Y染色体并非O2，也就意味着现代汉族之中有很大比例来源于古代少数民族。同样的现象也出现在各大民族之中，真正血统存在的民族根本不存在，毕竟“男女同姓，其生不蕃。”

随着民族的融合，文化的交流，中国的认同感是在上升和扩大。例如，唐朝时期，突厥人称呼中国为“Chin”。到了宋代，西域的喀喇汗王朝（突厥和回鹘人建立）将北宋、辽国和自己都称为Chin。当然，辽金元清四代也是自称“中国”。

雍正说：“自古中国一统之世，幅员不能广远，其中有不向化者，则斥之为夷狄……自我朝入主中土，君临天下，并蒙古极边诸部落，俱归版图，是中国之疆土开拓广远，乃中国臣民之大幸，何得尚有华夷中外之分论哉！”雍正总结非常到位，古代的中央王朝往往自称中国，而将周边的少数民族贬斥为蛮夷，这是一种经济上、文化上的歧视现象。而只有认同各民族的文化信仰，经济生活，才能一视同仁，抛弃“华夷之辨”的狭隘民族主义观念，塑造大一统的“中国”视角。