刘邦采用了陈平的计策,离间疏远楚国君臣.项羽怀疑范增和汉国私下勾结,渐渐剥夺他的权力.范增大怒,说：“天下大事已经大致确定了,君王自己处理吧.希望能让我告老还乡.”回乡时,还没到彭城,就因背上痈疽发作而死.苏子说,范增离去是好事,若不离去,项羽一定会杀他.只遗憾他没有早早离开而已.
范增墓
既如此,那么范增应当在什么时候离开呢?当初范增劝项羽杀沛公,项羽不听；终因此而失去天下；应当在此时离去吗?回答说,不.范增想要杀死沛公,是做臣子的职责.项羽不杀刘邦,还显得有君王的度量.范增怎能在此时离去呢?《易经》说：“知道选择恰当时机,那不是很神明吗?”《诗经》说：“观察那气象,若要下雪,水气必定先聚集成霰.”范增离去,应当在项羽杀卿子冠军的时候.
陈涉能够得民心,因为打出了楚将项燕和公子扶苏的旗帜.项氏的兴盛,因为拥立了楚怀王孙心；而诸侯背叛他,也是因为他谋杀了义帝.况且拥立义帝,范增实为主谋.义帝的存亡,岂止决定楚国的盛衰；范增也与此祸福相关.绝没有义帝被杀,而单单范增能够长久得生的道理.项羽杀卿子冠军；就是谋杀义帝的先兆；他杀义帝,就是怀疑范增的根本.难道还要等到陈平出反间之计吗?物品必定先腐烂了,然后才能生蛆虫；人必定先有了怀疑之心,然后谗言才得以听入.陈平虽说智慧过人,又怎么能够离间没有疑的君主呢?
我曾经评论义帝；称他是天下的贤君.仅仅是派遣沛公入关而不派遣项羽,在稠人广众之中识别卿子冠军、并且提拔他做上将军这两件事,若不是贤明之君能做到这些吗?项羽既然假托君王之命杀死了卿子冠军,义帝必然不能容忍.因此,不是项羽谋杀义帝,就是义帝杀了项羽,这用不着智者指点就可知道了.范增当初劝项梁拥立义帝,诸侯因此而服从；中途谋杀义帝,必不是范增的主意；其实岂但不是他的主意；他必然力争而却没有被接受.不采用他的忠告而杀死他所拥立之人,项羽怀疑范增,一定是从这时就开始了.在项羽杀卿子冠军之时,项羽和范增并肩侍奉义帝,还没有确定君臣之身份,如果替范增考虑,有能力诛杀项羽就杀了他,不能杀他就离开他,岂不是毅然决然的男子汉吗?范增年龄已经七十岁,意见相合就留下来,意见不合就离开他,不在这个时候弄清去、留的分寸,却想依靠项羽而成就功名,浅陋啊!即使这样,范增还是被汉高祖所畏惧.范增不离去,项羽就不会灭亡.唉,范增也是人中的豪杰呀!
