《名人传》由法国著名作家罗曼·罗兰的《贝多芬传》、《米开朗琪罗》和《托尔斯泰传》组成.这本传记不是一般意义上所说的纪录主人公生平的作品,二是用包含激情且优美的语言着重叙述着三位伟大的天才,以感人肺腑的笔墨,写出了他们与命运抗争的崇高勇气和荷担全人类苦难的伟大情怀.在人生忧患困顿的征途上,为追求真理和正义,为创造能表现真善美的不朽杰作而献出毕生精力佳作,罗曼·罗兰善于抓住传主最主要的性格特征,使之成为统领全篇的灵魂,因此,无论是事实叙述,还是肖像描写,都能产生动人心魄的力量.而三部传记合在一起,也形成了强烈的共鸣,他将我们带进的是艺术家们的内心世界,他们的创造、他们的痛苦和欢乐,给我们是精神上的安慰和鼓舞.
罗曼·罗兰远在巴黎高等师范学校念书的时候,就有了如饥似渴的创作愿望,陆续发表了一些作品后,1903年,罗曼·罗兰发表《贝多芬传》,引起但是公众广泛注意.作者在序言中说,欧洲的空气混浊,令人窒息,必须赶快打开窗子,放心县空袭进来.《贝多芬传》提供读者的“清新空气”是个人为崇高理想而奋斗的英雄主义,食欲唯利是图的“物质主义”相对立的理想主义.
贝多芬是音乐家,米开朗基罗是雕塑家、画家和诗人,他们的作品不同于托尔斯泰的用文字写成的著作,于是罗曼·罗兰并没有冒着用文字去描绘贝多芬的音乐和米开朗基罗的雕塑与绘画的危险,他着重的是创造这些杰作的艺术家的精神和心灵世界.但是贝多芬与米开朗基罗又是不同的.贝多芬天性是快乐的,他希望快乐,即使是在悲苦的深渊中,他也要歌唱欢乐.因此《贝多芬传》中罗曼·罗兰刻画得是贝多芬以一种无可抗拒的力扫空一切忧郁,扼住命运的咽喉的事儿骄傲的生命历程.
《贝多芬传》发表三年后,罗曼·罗兰又发表了《米开朗基罗传》.
《米开朗基罗传》描述了米开朗基罗一生辛勤耳背三的艺术生涯.做社艺术情、未完的笔法写出了艺术家的惊人才华,同时又来开了艺术家倍于苦闷的思想帷幕.米开朗基罗内心弥漫着黑暗她的周围也是一片黑暗,它的思想就如流行一般在黑暗中剧烈旋转,它的意念和幻梦就在其中回荡.一个天才人物在不断的追求中所流出的惨痛的鲜血.这种对艺术家内心黑暗的描述,不尽让我们感受到了生命的痛苦以及因由这种痛苦而来的伟大,而且我们可以由此而更好的理解米开朗基罗的那些知道他死时也未完成的作品.天才都是神秘的,罗曼·罗兰帮助我们去走进天才的神秘作品.
《米开朗基罗传》发表五年之后,罗曼·罗兰发表了以文笔优美,细腻而真实著称于世的《托尔斯泰传》.
罗曼·罗兰一向是的资料,崇敬的心情描述了俄国伟大的批判现实主义作家托尔斯泰的生活思想和文学创作活动,作家在对托尔斯泰的评论中有着十分精辟而独具特色的见解,从中能够窥见到罗曼·罗兰的思想精神面貌.
托尔斯泰与他们不同,他是一位作家.于是在《托尔斯泰传》中罗曼·罗兰对作家的作品的分析占据了很大的篇幅,而且就是对这些分析中展现了托尔斯泰的精神和心灵世界,如在分析《塞白斯堡纪事》是这样这道：“即使不复是作者的简单的叙述,而是直接是人类与情欲角逐,暴露英雄主义的背面.托尔斯泰犀利的目光在他同伴们的心底探索；在他们心中如在他自己心中一样,他看到骄傲,恐惧,死在临头尚在不断演变的世间的喜剧.尤其是恐惧被他确切认明了,被他接触了面目,赤裸裸的发露了,这无穷的畏惧,这畏死的情操,被他毫无顾忌,毫无怜惜剖解了,他的真诚竟至可怕的地步.”
还有如在分析《战争与和平》时,通过年轻的尼古拉·洛斯多夫,索尼亚和可怜的小辈抵赖表现托尔斯泰如泉水一般明净的通信,在《复活》中看到托尔斯泰的清明的目光,淡灰色的,深沉的“沉入人的灵魂的目光”……
与其他传记不同的是,罗兰极坦率的描述了它的主人公们一生中的悲剧时刻,这并不是因为她喜欢欣赏痛苦,而是因为他极端憎恨痛苦——“我们应该以贝多芬为榜样,在人们圣上冲唤起对生活和人类本身的信心,贝多芬的耳聋给他带来了多么巨大的痛苦所获得欢乐又是多么巨大——第九交响曲；米开朗基罗面对祖国的动荡,面对订货认得专横,面对敌人的攻击,又面对自己的恐惧和疾病,他遭受的肉体精神的痛苦又是多么巨大,但它的“大卫”,它的西庭壁画,他的“日”、 “夜”、“旦”、“夕”有时多么的伟大!罗兰的英雄传记,让人们感到的是主人公克服痛苦,战胜痛苦的像飓风一样的凶猛的强大的生命力!
贝多芬、米开朗基罗、托尔斯泰,他们是天才人物,但他们更是英雄——他们或有疾病的折磨,或有悲惨的遭遇,或有内心的惶恐矛盾,或三者交加于一身,这种深重的苦恼,几乎窒息了他们的呼吸,毁灭了他们的理智.但是凭着他们对人类的爱,对人类的信心,他们全是英雄般的坚持着自己艰苦的历程,贝多芬用痛苦换来的欢乐化成了不朽的音乐,米开朗基罗用他们的生命的鲜血塑造了后人仰视才见的巨作,托尔斯泰相信“当一切人多实现了幸福的时候,尘世才有幸福存在.”
但他们也是与我们一样的人——在完成着生的使命,如果我们知道自己是软弱的不幸的人,那么请听罗曼·罗兰的心声吧：所有不行的人啊!切勿过于怨叹,人类中最优秀的和你们同在.汲取他们的勇气作我们的养料吧；倘使我们太弱,就把我们的头枕在他们的膝上休息一会吧.他们会安慰我们,在这些神圣的心灵中,有一股清明的力和强烈的慈爱,相激流一般飞涌出来.甚至毋须探寻他们的作品或倾听他们的声音,就在他们的眼里,他们的行述里,即可看到生命从没像处于患难时的那么大,那么丰满,那么幸福.”
