春联,也叫“门对”、“春贴”、“对联”、“对子”等.它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景,抒发美好愿望,是中国特有的文学形式.
春联,起源于桃符（周代悬挂在大门两旁的长方形桃木板）.据《后汉书·礼仪志》说,桃符长六寸,宽三寸,桃木板上书“神荼”、“郁垒”二神.“正月一日,造桃符著户,名仙木,百鬼所畏.”所以,清代《燕京时岁记》上说：“春联者,即桃符也.”
五代十国时,宫廷里,有人在桃符上提写联语.据《宋史·蜀世家》说：后蜀主孟昶令学士章逊题桃木板,“以其非工,自命笔题云：‘新年纳余庆,嘉节号长春’”,这便是中国的第一副春联.直到宋代,春联仍称“桃符”.王安石的诗中就有“千门万户幢幢日,总把新桃换旧符”之句.宋代,桃符由桃木板改为纸张,叫“春贴纸”.
