象形文字 Hieroglyphic 定义是指纯粹利用图形来作文字使用,而这些文字又与所代表的东西,在形状上很相像.一般而言,象形文字是最早产生的文字.用文字的线条或笔画,把要表达物体的外形特征,具体地勾画出来.例如“月”字像一弯月亮的形状,“龟”(特别是繁体的[龟])字像一只龟的侧面形状,“马”字就是一匹有马鬣、有四腿的马,“鱼”是一尾有鱼头、鱼身、鱼尾的游鱼,“艹”（草的本字）是两束草,“门”(繁体的[门]更像)字就是左右两扇门的形状.而“日”字就像一个圆形,中间有一点,很像人们在直视太阳时,所看到的形态.起源象形字来自于图画文字,但是图画性质减弱,象征性质增强,它是一种最原始的造字方法.它的局限性很大,因为有些实体事物和抽象事物是画不出来的.因此,以象形字为基础后,汉字发展成表意文字,增加了其他的造字方法,例如六书中的会意、指事、形声.然而,这些新的造字方法,仍须建基在原有的象形字上,以象形字作基础,拼合、减省或增删象征性符号而成.现时世上最广为人知的象形文字,是古埃及的象形文字——圣书体.约5000年前,古埃及人发明了一种图形文字,称为象形文字.这种字写起来既慢又很难看懂,国此大约在3400年前,埃及人又演化一种写得较快并且较易使用的字体.此外,现时中国西南部纳西族所采用的东巴文和水族的水书,是现存世上唯一仍在使用的象形文字系统.随着时光的流逝,最终连埃及人自己也忘记了如何释讳早期的那种象形文字了.若不是因为拿破仑大军入侵埃及时,随军的法国古文字学家们的那次发现,极有可能至今考古学家们仍无法辩认这种文字.距今约5000年,古埃及人创造了一种象形文字——圣书字.相比起来,圣书字还远远不及我国距今约6000年的西安半坡、临潼姜寨、宜昌杨家湾等古文化遗址的陶文字来得成熟.但它的特别意义在于——原分布在我国伊犁河流域的闪族（赛种）因大月氏（我国古族）西进而被迫西迁到地中海沿岸,约于公元前15世纪,其中的一支腓尼基借这种象形文字创造了历史上第一批字母文字,共22个,只有辅音,没有元音,这就是著名的腓尼基字母.腓尼基字母较早传入希腊,演变成希腊字母,希腊字母孳生了拉丁字母和斯拉夫字母,成为欧洲各种字母的共同来源.腓尼基字母在西亚演化成阿拉米字母,成为亚洲许多文字的基础,如阿拉伯、印加、犹太字母等.公元4世纪后,阿拉伯字母在亚洲广为流传. 人类在大约6000年前就已经有了象形文字,后来巴比伦和苏美尔人又发明了楔形文字.这两种文字符号在半坡文化(仰韶文化的一支)的陶器或其他器物上都有所表现.大约4000年前地中海又出现了腓尼基文字,现在一切字母文字,比如阿拉伯语、希腊语、拉丁文、希伯来语、英语等,都可以说是直接或间接从腓尼基文字发展而来的. 发展公元前5000～4000年左右,有了埃及文字,其象形文字也有取材于自然形态,与汉字一样是用来表示物体的绘画,及表达思想的记号,也是表现声音的符号（其写法能表现发音的方法）,这种符号后来被视为声音符号的起源.埃及象形文字较中国古老的象形文字,更来得具像.在纪元前1500～1000年左右,地中海东岸勃起的腓尼基人,因与埃及人有过交易,饱学的僧侣们于是把简单的象形文字,改写成有秩序的字母,其对商业交易,帮助很大. 大汶口文化大汶口文化是新石器时代晚期重要的遗存之一,因首先发现于山东省泰安县大汶口遗址而得名,其分布范围北濒渤海、南抵苏皖、西进河南,始自公元前4300年,到公元前2500左右发展成山东龙山文化.大汶口文化的陶器特征明显,居民盛行青春期拔牙的风俗,这是中国东南沿海古代先民拔牙习俗的发源地.大汶口文化的社会经济已发展到较高水平.已发现的许多刻划符号被认为是古老的象形文字.当时的社会已产生严重的贫富分化,私有制逐渐形成,整个社会已接近阶级社会的门槛了. 从后来出土的兽骨和陶器、石器上的图案、文字,可以判定,万年以前,中国就出现了半图象、半文字的象形文字.根据语言学家研究：中国近代大量出土的曾在商代(公元前一千八百年至公元前一千二百年)广泛、成熟使用的“甲骨文”,显然已经过数万年以上的不断演进.期间中国的陶器制作、居室建造、壁画艺术、金属使用、丝织生产等,各种高级文化陆续发明、使用.发现1799年,这些法国古文字学家们发掘出一块文字的黑石碑.碑文用3种文字写成,分别是希腊文、古埃及象形文字和后期的埃及文字.一位法国古代语学者吉恩·保罗·商博良研究了这些文字,并设法释读了古埃及的象形文字. 商博良释讳古埃及象形文字的方法是：对石碑上的文字进行比较,先设法挑选出埃有最后一个法老王族托勒密王朝时期的象形字,随后再想方法辩认出其他象形文字的词意.商博良于1822年将自己的发现公诸于众. 罗塞塔石碑用3种文字记载了同样的内容,因此成为释读古埃及象形文字的关键所在.法国名将拿破仑·波拿巴在埃及地行过一场重大的战役.为了研究埃及文化,拿破仑派遣的历史学家们又发掘了许多古代遗址.值得一说的是 ,中国最初的文字就属于象形文字.汉字虽然还保留象形文字的特征,但由于汉字除了象形以外,还有其他构成文字的方式；而汉字经过数千年的演变,已跟原来的形象相去甚远,所以不属于象形文字,而属于表意文字.然而,甲骨文和金文亦算是象形文字.此外,玛雅文字的“头字体”和“几何体”亦是.
