简单来讲,转基因食品就是通过基因工程手段将一种或几种外源性基因转移至某种生物体（动、植物和微生物）,并使其具有效表达出相应的产物（多肽或蛋白质）,这样的生物体作为食品或以其为原料加工生产的食品.
科学是一把双刃剑,虽然到目前为止转基因技术在全世界范围内仍然处于起步阶段,但对于它带给我们的福祸利弊却早已成为许多国家和健康中心的议题,一下将对转基食品的发展现状的利弊做出简要的分析.
根据“2010年全球饥饿指数”显示,全球有10亿人正处于营养不良的状态,其中大多数是非洲和亚洲的孩童.2009年的统计数据显示,全球有超过10亿人正在挨饿.而转基因食品的发展可以提高农产品的营养价值,更快并更高效地生产食品,使得在全球范围内消除营养不良消除饥饿不再只是个遥不可及的梦想.
面对不断扩张的世界人口以及人类活动造成的环境变化,极端气候的频繁出现和适宜耕种现有农作物的土地面积不断减少,使得人类的粮食生产安全受到很大的威胁.更中途的不均匀分布更增加了食品的长途运输损失,而应用转基因的方法,改变生物的遗传信息,拼接组合形成新的基因,可使生产的农作物具有高营养、耐贮藏、抗病虫害、抗老抗旱、抵御不良生长环境等优良性状,能有效解决粮食生产面临的各种相应的问题,使人类的粮食供应得到保障并能按照人们的意愿生产出自然界本不存在的视频,丰富人们的餐桌食物种类.
另外,科学家利用生物遗传工程,将普通的蔬菜、水果、粮食等农作物,变成能预防疾病的神奇的“疫苗食品”.科学家培育出了一种能预防霍乱的苜蓿植物.用这种苜蓿来喂小白鼠,能使小白鼠的抗病能力大大增强.而且这种霍乱抗原,能经受胃酸的腐蚀而不被破坏,并能激发人体对霍乱的免疫能力.于是,越来越多的抗病基因正在被转入植物,使人们在品尝鲜果美味的同时,达到防病的目的.
总的来讲, 转基因食品有以下优点：可增加作物单位面积产量；可以降低生产成本；通过转基因技术可增强作物抗虫害、抗病毒等的能力；提高农产品的耐贮性,延长保鲜期,满足人民生活水平日益提高的需求；可使农作物开发的时间大为缩短；可以摆脱季节、气候的影响,四季低成本供应；打破物种界限,不断培植新物种,生产出有利于人类健康的食品.
事物都具有两面性,转基因食品在给人类的生产生活带来无限的可能的利益的同时也使人们对它的弊端予以更多的关注,其中人们关心和争论最多的就是它的安全性问题,而且目前也已经有证据指出转基因食品存在潜在的危险.
首先,转基因技术本身还是存在一些不能确证但却危害巨大的隐患,包括对生态环境和公众健康的威胁.在生态方面,如果转基因作物的外源基因向亲缘野生种转移,就会污染到整个种子资源基因库.1997年,人们在玉米的原产地—墨西哥山区的野生玉米内检测到转基因成分,但转基因玉米的栽培地却是在离山区几百里之遥的美国境内 .人们由此觉得转基因生物的负面生态影响必须得到重视.在食品健康方面,人们担心转入了其它基因的作物含有对人体不利的成分.尤其是美国王斑蝶(Monarch butterfly)事件 和英国普斯陶教授(Arpad Pusztai)的转基因土豆毒性研究报告 的发布,更加使人们对转基因作物及其产品的安全性问题充满了忧虑.
有些人认为,目前我们对基因的活动方式了解还不够透彻.我们没有十足的把握控制基因调整后的结果.批评者担心突然的改变会导致有毒物体的产生,或激发过敏现象.另外还有人批评科学家所使用的 DNA会取自一些携带病毒和细菌的动植物,这可能引发许多不知名的疾病.
其实,早在1998年,英国的阿伯丁罗特研究所的普庇泰教授在研究中就发现,幼鼠食用转基因土豆后,会使内脏和免疫系统受损.这引起了科学界的极大关注.随即,英国皇家学会对这份报告进行了审查,于1999年5月宣布此项研究“充满漏洞”.1999年英国的权威科学杂志《自然》刊登了美国康乃尔大学教授约翰·罗西的一篇论文,指出蝴蝶幼虫等田间益虫吃了撒有某种转基因玉米花粉的菜叶后会发育不良,死亡率特别高.目前尚有一些证据指出转基因食品潜在的危险.
另外,转基因食物从1993年出现到现在仅1O余年,并未经过长期的安全性试验,还存在许多不确定因素：基因技术采用耐抗菌素基因来标识转基因化的农作物,在基因食物进入人体后可能会影响抗生素对人体的药效,作物中的突变基因可能会导致新的疾病；转基因技术中的蛋白质转移可能会引起人体对原本不过敏的食物产生过敏,分割重组后的新的蛋白[1]质性状是否完全符合我们设想的需求有待考证；基因的人工提炼和添加,有可能增加和积聚食物中原有的微量毒素,不可预见的生物突变.甚至会使原来的毒素水平提高,或产生新的毒素；对于生态系统而言,转基因食品是对特定物种进行干预,人为使之在生存环境中获得竞争优势,这必将使自然生存法则时效性破坏,引起生态平衡的变化,且基因化的生物、细菌、病毒等进入环境,保存或恢复是不可能的,其较化学或核污染严重,危害更是不可逆转.
综合来看,转基因食品的安全性问题主要有：转基因作物可能本身成为杂草,转基因作物的亲缘野生种成为杂草或超级杂草,转基因作物可能产生新的病毒疾病,转基因作物对非目标生物的危害,破坏生物多样性,转基因作物对生态系统及生态过程的影响,其他一些不可预计的风险,转基因生物所引入的外源基因往往可以表达出蛋白质,可能会引起生物的代谢发生变化,造成该生物营养成分的改变.转基因生物成分的改变,特别是有毒物质、抗营养因子、过敏原等的含量发生变化,将影响该生物作为食品的安全性.转基因食品对人体可能会造成的危害：转基因作物中的毒素可引起人类急、慢性中毒或产生致癌、致畸、致突变作用,作物中的免疫或致敏物质可使人类机体产生变态或过敏反应.转基因食品中的主要营养成分、微量营养素及抗营养因子的变化,会降低食品的营养价值,使其营养结构失衡.
现今全球各地反对转基因食品的声音也在不断高涨,2006年8月,日本禁止进口美国转基因大米, 2010年2月6日,印度环境部长Jairam Ramesh在2月9日表示,禁止商业种植转基因茄子,要求须先对其进行独立的安全测试,评估其对人类健康和环境的长期影响,并获得公众和专业人士的认可.
按照我个人的观点,转基因食食品的生产时有利于我们人类的法杖和进步的,首先,任何一种转基因食品在上市之前都进行了大量的科学试验,国家和政府有相关的法律法规进行约束,而科学家们也都抱有很严谨的治学态度.另外,传统的作物在种植的时候农民会使用农药来保证质量,而有些抗病虫的转基因食品无需喷洒农药.还有,一种食品会不会造成中毒主要是看它在人体内有没有受体和能不能被代谢掉,转化的基因是经过筛选的、作用明确的,所以转基因成分不会在人体内积累,也就不会有害.比如说,我们培育的一种抗虫玉米,向玉米中转入的是一种来自于苏云金杆菌的基因,它仅能导致鳞翅目昆虫死亡,因为只有鳞翅目昆虫有这种基因编码的蛋白质的特异受体,而人类及其它的动物、昆虫均没有这样的受体,所以无毒害作用.（转载）
