德雷克海峡:世界上最宽和最深的海峡 德雷克海峡位于南美洲最南端和南极洲南设得兰群岛之间,紧邻智利和阿根廷两国,在巴拿马运河开凿之前,德雷克海峡是沟通太平洋和大西洋的重要海上通道之一. 德雷克海峡是世界上最宽的海峡,其宽度竟达970公里,最窄处也有890公里.同时,德雷克海峡又是世界上最深的海峡,其最大深度为5248米,如果把两座华山和一座衡山叠放到海峡中去,连山头都不会露出海面.德雷克海峡以其狂涛巨浪闻名于世———由于太平洋、大西洋在这里交汇,加之处于南半球高纬度,因此,风暴成为德雷克海峡的主宰.海峡内似乎聚集了太平洋和大西洋的所有飓风狂浪,一年365天,风力都在八级以上.即便是万吨巨轮,在波涛汹涌的海面,也被震颤得像一片树叶.这片终年狂风怒号的海峡,历史上曾让无数船只在此倾覆海底.于是,德雷克海峡被人称之为“杀人的西风带”、“暴风走廊”、“魔鬼海峡”,是一条名副其实的“死亡走廊”. 16世纪初,西班牙占领了南美大陆,为了切断其他西方国家与亚洲和美洲的贸易,他们封锁了航路,严禁一切他国船只的来往,使太平洋变为西班牙的私海.这时,英国人德雷克的贩奴船在西班牙受到攻击,德雷克侥幸逃脱后,为了报复就成了专门抢劫西班牙商船的海盗.1577年,德雷克在躲避西班牙军舰追捕时,无意间发现了这一海峡.这一发现,为英国找到了一条不需要经过麦哲伦海峡进入太平洋的新航道.从此,该海峡就以其发现者———英国的弗朗西斯·德雷克命名.
