日本（日文：日本国,前660年2月11日—）是位于亚洲大陆东岸外的太平洋岛国. 西、北隔东海、黄海、日本海、鄂霍次克海与中国、朝鲜、俄罗斯相望,东濒太平洋.领土由北海道、本州、四国、九州四个大岛和3900多个小岛组成.日本自20世纪60年代末期起一直是世界公认的第二号资本主义经济强国,实行君主立宪政体,被称为“日出之国”.日本为单一民族国家,国内大城市主要有东京、大阪和神户等.
地理位置
日本位于亚欧大陆东部、太平洋西北部,由数千个岛屿组成,众列岛呈弧形.日本东部和南部为一望无际的太平洋,西临日本海、东海,北接鄂霍次克海,隔海分别和朝鲜,韩国、中国、俄罗斯、菲律宾等国相望.日本北海道有世界最著名的渔场之一——北海道渔场,其成因是千岛寒流与日本暖流交汇.
面积和地区划分
日本包括北海道、本州、四国、九州4个大岛和其它6800多个小岛屿. 日本的总面积为：377,835平方公里,其中土地面积37万多平方千米,水域面积3,091平方公里,领海面积310000平方公里.日本是世界上填海造陆最多的国家,填海造陆的面积多达1600平方公里.
日本历史
约公元2世纪,日本各地有100多个部落（其中有的与东汉建立了关系）. 到了公元4世纪,在关西地方建立了比较大的国家,据说最终将它们统一起来的是当今天皇族的祖先.当时,日本国范围仅包括本州西部、九州北部及四国. 第一代天皇——神武天皇
经过一千多年,日本列岛上在4世纪后才出现比较统一的国家,所以很难对日本国诞生的确实年代作出准确的判定.据日本传说《古事记》和《日本书纪》,第一代天皇——神武天皇于公元前660年建国并即位,即位日相当于现在的公历2月11日,因此就把这一天定为“建国纪念日”.神武天皇,是圣德太子曾借道教辛酉年之说,编排的“皇纪”.推古九年正好是辛酉年,也是圣德太子在斑鸠宫推行改革的年份.辛酉年每60年出现一次,亦称一轮.按道皇居二重桥教的说法,每一轮辛酉年是发生变革之年.而第21轮的辛酉年则是发生彻底的大变革之年. 于是,圣德太子以推古九年（601年）为起点再往上推第21轮的辛酉年为日本建国之年.规定该年的阴历一月一日为神武天皇登极之日(阳历为2月21日).按照这种推算法,公元1990年是皇纪2649年.结果把皇统向前多推算了大约一千年.在这一千年的空白中人为地安插了10位虚构的天皇.圣德太子按照这种逻辑编修了日本史.后人便加以延用至今.
樱花、和服、俳句与武士、清酒、神道教构成了传统日本的两个方面——菊与刀.在日本有著名的 "三道",即日本民间的茶道、花道、书道.日本茶道
茶道也叫作茶汤（品茗会）,自古以来就作为一种美感仪式受到上流阶层的无比喜爱.茶道是一种独特的饮茶仪式和社会礼仪.日本的茶道最早是由中国唐朝贞观年间传到日本的.在古代,日本与中国早有往来.盛唐时期,日本曾派大量使臣来中国,受中国影响较深.日本人民称“中国是日本茶道的故乡”,日本茶道和中国的潮汕工夫茶有些相似. 花道作为一种在茶室内再现野外盛开的鲜花的技法而诞生.因展示的规则和方法的有所不同,花道可分成20多种流派,日本国内也有许多传授花道各流派技法的学校.另外,在宾馆、百货商店等各种场所,可以欣赏到装饰优美的插花艺术.忌讳荷花,认为荷花是丧花.忌用山茶花,菊花是皇室家族的标志. 相扑来源于日本神道的宗教仪式.在奈良和平安时期,相扑是一种宫廷观赏运动,而到了镰仓战国时期,相扑成为武士训练的一部分.18世纪兴起了职业相扑运动,它与现在的相扑比赛极为相似.神道仪式强调相扑运动,比赛前的跺脚仪式（四顾）的目的是将场地中的恶鬼趋走,同时还起到放松肌肉的作用.场地上还要撒盐以达到净化的目的.相扑比赛在台子上进行.整个台子为正方形,中部为圆圈,其直径为4.55米.比赛时,两位力士束发梳髻,下身系一条兜带,近乎赤身裸体上台比赛.比赛中,力士除脚掌外任何部分不得触及台子表面,同时也不得超出圆圈.大力士的最高等级是“横纲”.下面是大关、关胁、小结、前颈,这四个等级被称为“幕内”,属于力士中的上层.再次是十两、幕下,除此之外还有更低级的三段目、序三段.处于序之口、序二段的学员只能做一些打水扫地之类的打杂工作,只有到了三段目的时候,师傅才会传授一些技术,而到了十两的学员就是职业相扑选手了,被称为“力士”,不仅有工资,而且还可以参加各种比赛赢取奖金.相扑手一旦达到了横纲,几乎就可以说是站在了日本相扑界的顶点,将拥有终身至高无上的荣耀. 和服是日本传统民族服装的称呼.它在日本也称“着物”.和服是仿照中国隋唐服式和吴服改制的,所以在日本被称为"吴服 服"和"唐衣",和服是西方人对吴服的称谓,现在日本人已经接受了这个称谓,但是很多卖和服的商店,还是写着"吴服".公元八至九世纪,日本一度盛行过“唐风”服装.以后虽有改变形成日本独特的风格,但仍含有中国古代服装的某些特色.妇女和服的款式和花色的差别是区别年龄和结婚与否的标志.日本最早的少女组合—早安少女组
柔道在全世界有广泛声誉.柔道的基本原理不是攻击、而是一种利用对方的力量的护身之术,柔道家的级别用腰带的颜色（初级∶白/高级∶黑）来表示.柔道是中国拳术的发展,源出少林之门.明末,中国的一位武林高手陈元赞将中国的传统武术传到扶桑（今日本）,成为现代风行世界的柔道之先河. 剑道是指从武士重要武艺剑术中派生而出的日本击剑运动.比赛者按照严格的规则,身着专用防护具,用一把竹刀互刺对方的头、躯体以及手指尖. 空手道是由距今五百年前的古老格斗术和中国传入日本的拳法揉合而成的.空手道不使用任何武器、仅使用拳和脚,与其它格斗运动相比,是一种相当具有实战意义的运动形式. 书道,提起书法,相信不少人会认为它是中国独有的一门艺术.其实,书法在日本不仅盛行,更是人们修行养性的方式之一.古代日本人称书法叫“入木道”或“笔道”,直到江户时代（十七世纪）,才出现“书道”这个名词.在日本,用毛笔写汉字而盛行书法,应当是在佛教传入之后.僧侣和佛教徒模仿中国,用毛笔抄录经书. 能剧是日本的传统戏剧,也是世界上现存的最古老的戏剧之一.能剧源于古代舞蹈戏剧形式和12世纪或13世纪在日本的神社和寺院举行的各种节庆戏剧.“能”具有才能或技能的意义.演员通过面部表情和形体动作暗示故事的本质,而不是把它表现出来.现在这一剧种在日本仍具有顽强的生命力. 合气道是日本一种以巧制胜的武术.
日本经济
日本经济高度发达,国民拥有很高的生活水平.GDP方面,2009年,按照国际汇率计算的话,日本国内生产总值5.068万亿美元,居世界第2位（2009年中国GDP4.98万亿美元）.人均国内生产总值39,731美元,是世界第17位.若以购买力平价计算,国内生产总值位居世界第3位（次于美国和中国；[第四名：印度]）,人均国内生产总值是世界第23位.2004年末,日本在海外的纯资产达1.8万亿美元,也是世界最大. 政府以资本扶持工业与企业、强大的劳动力、高科技的发展以及较低的军事预算比例（占GDP的1%）,帮助日本经济高速发展,并成为当今仅次于美国的科技强国及全球第三大经济体系.日本的经济特点是生产商、供应商和经销商的紧密结合、强大的企业联盟、紧密的团队合作、年功序列制、终身雇用制等 . 日本的服务业,特别是银行业、金融业、航运业、保险业以及商业服务业占GDP占最大比重,而且处于世界领导地位,首都东京不仅是全国第一大城市和经济中心,更是世界数一数二的金融、航运和服务中心.自二次大战后,日本的制造业得到迅速发展,尤其电子产业和汽车制造业.日本三菱是世界上仅次于美国通用的超级企业财阀,2007年仅在三菱旗下的世界五百强企业就达到了11家.日本的电子产业和高科技著名制造商包括索尼、松下、佳能、夏普、东芝、日立等公司.汽车业方面,日本公司的汽车生产量超越美国和德国,是全球最大的汽车生产国.其中丰田、马自达、本田和日产等制造商,均有出产汽车行销全球.日本拥有世界资产最庞大的银行邮储银行,三菱UFJ金融集团、瑞穗金融集团和三井住友金融集团在世界金融界占有举足轻重的地位. 日本经济自1960年代到1980年代保持了20多年的高度成长,被誉为奇迹：1960年代池田勇人内阁提出“所得倍增计划”,经济出现平均10%的增长；1970年代初期虽然遇到石油危机,平均仍有5%的增长；1980年代则为平均4%的增长.而从1990年代开始,日本经济趋于不景气,主要是由于1980年代末的过度投资所造成的资产膨胀,以及证券及房地产市场的“泡沫化”,最终在逾放比过高与日圆不断升值下,泡沫经济瓦解.政府改革经济的努力也没有立竿见影的成效.2002年2月以来日本的景气一直扩大,创下了战后最长的景气复苏期纪录,不少企业创造了历史最好业绩.
