1840年以后,随着近代中国从封建社会演变为半殖民地半封建社会,中国社会阶级关系发生了深刻的变动,中国社会的矛盾呈现出错

　　,近代前期的第一阶段（1840年至19世纪60年代）,是中国开始沦为半殖民地半封建社会时期,民族矛盾和阶级矛盾,这社会两大矛盾互相转化,更迭地起主导作用.先是民族矛盾,主要是英国资本主义和中华民族的矛盾居主导地位；后是阶级矛盾,即封建主义和中国人民大众的矛盾占主导地位.
　　在第二阶段（19世纪60年代至1901年）,半殖民地半封建社会完全形成时期,社会的主要矛盾是帝国主义和中华民族的矛盾.
　　在第三阶段（20世纪初到1919年）,辛亥革命前后的中国社会是半殖民地半封建社会的深化时期,中国社会的主要矛盾集中体现在广大人民群众同清朝统治集团和北洋军阀统治的矛盾上.
　　在第四阶段,人民解放战争时期,即第三次国内革命战争时期（1945年8月至1949年9月）,中国共产党与广大中国人民同美帝国主义支持的国民党反动派之间的矛盾是社会的主要矛盾.
　　世界反法西斯战争胜利之后,美国成为世界头号经济、军事强国,积极推行全球战略,妄图统治世界.为控制中国,实行扶蒋反共的基本政策,全力支持蒋介石发动反共反人民的内战.因此,随着抗战的胜利,国内的阶级矛盾迅速上升,中国人民同美帝国主义支持的国民党反动派之间的矛盾,开始成为社会的主要矛盾.这一矛盾一直贯穿于这一时期的始终.这一时期的基本内容和阶段特征是：国民党反动派在美帝国主义的支持下,打着“和平建国”的旗号,坚持独裁、发动内战,妄图消灭共产党及其领导的人民军队,维护大地主大资产阶级的统治；中国共产党为争取和平民主,打退国民党的进攻,发动了战略反攻和战略决战,并开展土地革命,巩固和发展人民民主统一战线,最后推翻了国民党的反动统治,解放了全中国.