我国著名的“蓝田猿人”最晚在五六十万年前就生活在今陕西蓝田县的公王岭一带,还有二三十万年前的陕西“大荔人”、十万年前的山西“丁村人”和“许家窑人”,以及距今四五万年前内蒙古地区的“河套人”等,这些充分说明了我们中华民族的祖先,从遥远的古代起,就已经开始在黄河流域从事生产和生活了.考古资料证明,那时的黄河流域,气候要比现在暖和湿润得多.山岭高原到处长满了森林,栖息着野牛、羚羊、犀牛和大象等各种动物.人们在原野中打猎、采集,在河湖中捕捞,在田野中用简陋的农具进行耕作.大约在距今七八千年,人类正处于母系氏族社会的全盛时代,这时在黄河流域有著名的裴李岗文化、磁山文化和稍后的仰韶文化,以及西安附近的半坡、临潼的姜寨、宝鸡的北首岭、河南三门峡的庙底沟、洛阳的王湾、安阳的后岗等文化遗址,都是这一时期人类活动的重要标志.从上述古人类遗址的分布情况看,主要以黄河中游的关中平原、晋西南盆地和豫西沿河地带为中心.东到河南东部和河北、山东等地,南达汉水中上游,北到河套地区,西至渭河上游和洮河流域.这正是我国古代华夏文明的发祥地.传说我们中华民族的始祖黄帝,就生于河南的新郑,主要活动于今河南、河北、陕西一带.我国历史从有文字记载以来,有六大古都,西安、洛阳、开封、南京、杭州和北京,其中的西安、洛阳、开封都在黄河流域.伟大的黄河确实是我们民族文化的摇篮.
