霍金出生于一九四二年的英国,自小求知欲便很强,十分喜爱弄清楚所有事情的来龙去脉.少年时的他已经下定决心要从事物理学和天文学的研究工作,并先后考入了著名的牛津大学及剑桥大学,专注研究相当冷门的宇宙学.
一九六二年,霍金是剑桥大学的研究生.刚过了廿一岁生日的他,因身体不适进入了医院检查.怎料睛天霹雳,他被诊断患了一种导致肌肉萎缩的不治之症.医生对此病束手无策,只有眼巴巴看着霍金的行动变得愈来愈不灵活,身体更一天天地消瘦.病症虽然没有夺去霍金的性命,但已经导致他全身瘫痪,全身唯一能动的只剩下几根手指和部分面部肌肉.后来霍金更患了肺炎,在动了开气管手术后丧失了说话的能力.
当霍金知道自己患上绝症的初时,他受到重大的打击,在死神的阴影下,他差点放弃了研究的工作.幸好他遇上了他的首任妻子,俩人堕入爱河,到了谈婚论嫁的地步.霍金说过:「婚姻给了我一个活下去继续奋斗的理由.」有了妻子的支持,他重拾意志,重投研究的工作.结果他考取了剑桥大学的研究奖学金,开始了一段传奇的旅程.
面对身体状况日渐变坏的折磨,霍金选择了顽强地生活和工作,仿佛不甘心屈服于命运的安排.由于他不能移动四肢及讲话,在阅读时要别人替他把每页纸摊平在桌上,然后他驱动着电动轮椅逐页阅读.当他要写作的时候,他的学生会先在黑板上写上英文字母,然后逐个字母点出；当点中正确的字母时,霍金便扬眉一下通知学生.霍金便是以这种极之缓慢的方法进行他的研究工作.
随着科技发达,霍金在八十年代中得到有心人赠送了一套安装在轮椅上的特制电脑.借助这套设备,他可以用两根手指输入所思所想,电脑便会把讯息从屏幕显示出来,更可以透过语音合成器读出输入的讯息.有了电脑的协助,霍金终于可以凭自己的力量把研究心得公诸于世.不少影响科学界深远的著作,如《时间简史》便是用了这个方式撰写.在这本书里,霍金讲解了宇宙的起源、黑洞和时间旅行等课题,后来更被拍成电影.不少科学界人士认为霍金是继爱因斯坦后,世界上最重要的物理学家之一.
