《水浒传》是中国历史上第一部描写农民起义长篇章回体小说,内容围绕在梁山泊称霸的强盗.又名《忠义水浒传》,一般简称《水浒》,作于元末明初.作者历来有争议,一般认为是施耐庵所著.一说施耐庵作、罗贯中编次,另一说出自明末的《忠义水浒传》现在一般认为前一种说法比较可信.根据民间流传的宋江起义故事加工定型.全书叙述北宋末年官逼民反,梁山泊英雄聚众起义的故事,再现了封建时代农民起义从发生、发展到失败的全过程.塑造了宋江、李逵、武松、林冲、鲁智深等英雄形象.是中国古代优秀长篇小说之一.
中国明代长篇小说.又题为《忠义水浒传》,通行本简称《水浒》.一般认为是施耐庵著.关于它的作者,明人记载不一.郎瑛《七修类稿》中说：“《三国》、《宋江》二书,乃杭人罗贯中所编.予意旧必有本,故曰编.《宋江》又曰钱塘施耐庵的本.”高儒《百川书志》载：“《忠义水浒传》一百卷.钱塘施耐庵的本,罗贯中编次.”李贽《忠义水浒传叙》中提到作者时,说是“施、罗二公”.此外,田汝成《西湖游览志馀》和王圻《稗史汇编》都记罗贯中作.胡应麟《少室山房笔丛》则说是“武林施某所编”,“世传施号耐庵”.综上所说,明人大致有三种说法：施耐庵作、罗贯中作和施、罗合作.现在学术界大都认为施耐庵作.施耐庵生平不详,一般认为是元末明初人.吴梅《顾曲麈谈》记施耐庵即元末剧作家施惠,不甚可靠.自20世纪20年代以来,江苏兴化地区陆续发现了一些有关施耐庵的材料,如《施氏族谱》、《施氏长门谱》和《兴化县续志》所载的《施耐庵墓志》和《施耐庵传》等.但这些材料相互矛盾处不少,且有明显不可信处,因此对于这些材料的真伪问题,学术界意见颇不一致,多数研究者持怀疑态度,尚待进一步研究.
