祥子来自农村,他老实,健壮,坚忍,如同骆驼一般.来到北京后,他选择了当时城市底层老百姓很普通的行业---拉洋车.他自尊好强,吃苦耐劳,凭自己的力气挣饭吃.他最大的梦想不过是想拥有一辆自己的车,以免受车厂老板的盘剥.他的希望一次又一次破灭,他与命运的抗争最终惨败告终.第一次,他风里来雨里去,从饭里茶里省,攒了三年,终于买了一辆车但这车很快就被大兵抢走了.第二次,车还没买上,前就被孙侦探敲诈去了.第三次,是他和虎妞结婚后用虎妞的钱买的,虽然心里不踏实,但毕竟不用再去车厂凭车了.可是好景不长,虎妞难产而死,祥子又只好把车卖掉去安葬虎妞.经历了这三起三落,祥子失去了生活的信心.到小说结尾,祥子已经变成了麻木、潦倒、狡猾、好占便宜、吃喝嫖赌、自暴自弃的行尸走肉.正是通过祥子这个人物的变化,老舍无情的批判了这个社会---它不让好人有出路.
