“炉中煤”的意象具有丰富的审美意蕴：第一,“炉中煤”的熊熊燃烧象征诗人愿为祖国献身的激情；第二,“炉中煤”黑色外表下“火一样的心肠”象征劳苦大众“卑贱．”的地位和伟大的人格,“炉中煤”既指“小我”,也指“大我”——诗人所代言的劳动人民；第三,“炉中煤”的前身“原本是有用的栋梁”,“活埋在地底多年”以后终于“重见天光”,象征诗人不愿庸碌一生而渴望有所作为的愿望,也象征劳苦大众中潜藏的改造世界的巨大能量将要释放出来.“女郎”这一意象暗示诗人对祖国的爱有如情爱一般热烈,“年轻”一词则暗示了祖国在五四革命时代里充满蓬勃向上的生机.郭沫若在《创造十年》里说过：“五四以后的中国,在我的心目中就像一位很葱俊的有进取气象的姑娘,她简直就和我的爱人一样……《炉中煤》便是我对于她的恋歌.”这段话清楚地说明了本诗中比拟的意义和作用.炉中煤
“炉中煤”这一意象,熔物的特性、“我”的气质和时代精神于一炉；写“煤”之燃烧,即抒“我”之激情,亦抒人民之情、时代之情.艺术形式与所抒情思十分和谐.从章法看,首节总述爱国之情和报国之志,第二节侧重抒爱国之情,第三节侧重述报国之志,末节与首节取复叠形式,前后呼应,将全诗推向高潮.从格式、韵律看,每节5行,每行音节大体均齐；一、三、五行押韵,一韵到底；而各节均以“啊,我年青的女郎”一声亲切温柔而又深情的呼唤起唱,造成回环往复的旋律美.诗情随诗律跌宕起伏,韵味深长.
