通常把五月份称作“红五月”,这月中的重要纪念日有：
五月一日：国际劳动节.我国纪念国际劳动节始于1920年,当时在北京、上海、广州、九江、唐山等地都举行了群众性的集会和示威游行,解放后中央人民政府政务院于1949年12月规定5月1日为劳动节.
五月三日：1928年5月3日,日本帝国主义侵占济南,屠杀我国军民5000余人（史称“济南惨案”）,也叫“五三惨案”.
五月四日：“五四”运动纪念日,中国青年节.1919年5月4日,为了取消丧权辱国的“21条”,反对军阀政府在巴黎和会上签字,北京学生在天安门前集会,并很快形成了以工人阶级为主体,包括各界人士参加的游行示威.这是中国人民彻底反对帝国主义和封建主义的伟大革命运动,称为“五四运动”.新中国成立后,中央人民政府政务院于1949年12月正式宣布,5月4日为中国青年节.
五月五日：1921年5月5日,广州成立革命政府,孙中山就任非常大总统,准备北伐.
五月二十日：1947年5月20日,南京各校学生与沪、杭等地学生为反内战,在南京举行盛大联合游行,后惨遭反动军警的镇压.这就是“五·二○”大血案.
五月二十一日：1927年5月21日,继蒋介石在上海发动了“四·一二”反革命政变后,许克祥在湖南叛变革命,捕杀共产党人及革命群众百余人,因这天的电报代号是“马”故名“马日事变”.
五月三十日：1925年5月30日,上海的工人阶级在周恩来等共产党人的领导下举行了闻名中外的第三次工人武装起义.然而日伪纱厂资本家勾结帝国主义反动军警对起义工人进行血腥镇压,并杀害了工人领袖顾正红.这就是有名的“五卅惨案”.
整个五月,自始至终都是斗争流血的日子,故称五月为“红五月”.
5月1日 国际劳动节
5月4日 中国青年节
5月5日 碘缺乏病防治日
5月8日 世界红十字日
5月12日 国际护士节
5月8日 国际母亲节（每年5月第二个星期日）
5月15日 国际家庭日
5月17日 世界电信日
5月18日 国际博物馆日
5月15日 全国助残日（每年5月第三个星期日）
5月20日 全国学生营养日
5月23日 国际牛奶日
5月31日 世界无烟日
