周易》是我国最古老、最有权威、最著名的一部经典,是中华民族聪明智慧的结晶.在几千年的历史长河中,它历经种种坎坷与考验,或褒或贬,时衰时兴,却依然默默地为中国文化和世界文化作出重大贡献.
《周易》这部书,讲的是理、象、数、占.从形式和方法上,好象专论阴阳八卦.但实际上,它论述的核心问题,是运用“一分为二”对立与统一的宇宙观,唯物主义和辩证法的方法论,揭示宇宙间事物发展、变化的自然规律,对立与统一的法则,并运用这一世界观,运用八卦预测自然界、社会和人本身的各种信息.
《周易》内容十分丰富,上论天文,下讲地理,中谈人事,从自然科学到社会科学,从社会生产到社会生活,从帝王将相如何治国到老百姓如何处世做人等等,包罗万象,无所不有.
《周易》是我国预测学、信息科学的起源与基础.书中的八卦和六十四卦的卦辞、爻辞,不仅系统地记载了自然科学、社会科学、人体科学和医学方面反映出来的,潜藏的,以及过去、现在和未来的信息,同时还有预测信息的宝贵方法.
《周易》是运用通过八卦今昔信息预测的科学方法,预测自然和人事吉凶方面的有关信息,对一切做到心中有数,有备无患,从而更好地认识社会,改造社会,推动社会不断向前发展.
《周易》内容累积甚多之人生经验,以数理逻辑、汇萃万物,其哲理可应用一切人事时地物上之措施,故上能探求宇宙本体而知天命,下可指导人生之行藏,而成为一部人生重要处世与行事之宝典.故人称“书中之王、群经之首”,是一部天下人间的大经大法.
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一、《易经》的闻世
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早在远古时代,燧(sui)人氏仰观斗枢,以定天极四方之位.先人（伏羲）则之以画先天八卦,仰观俯察,远求近取而作后天八卦.卦的起源为河图、洛书.八卦图告诉人们关于宇宙自然中的理、象、数.以后对《易经》的研究分为两个学派：义理派和象数派.义理派注重发掘周易的哲学价值,象数派则着重将周易用于占卜.像广为人知的河图洛书、太极图（含阴阳鱼的圆形图案）等,都是《易经》原著中所无、后人根据对《易经》的理解添加进去的.
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二、《易经》的历史延续
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《易经》原是上古卜筮的学术,到了近古时代,即殷商末年,经过周文王的整理和注述,取名《周易》一书,便成为流传后人的一部经典.“易”为“简易”之义；另一说为“变易”之义,意为以揲蓍数目之变,推求问事之变,借以释疑.“易”前“周”字,一说指周代人的筮法；一说指周遍之易,即探求普遍的变易法则.
自东周以来,再经过孔子等儒家学派的研究和传述,专门撰写了《易传》以解读《易经》.作为中国儒家典籍六经之一,今天我们所说的“周易”通常指《易经》和《易传》二者的结合.根据《周礼》的记载,占卜有“三易之法”,《易经》只是其中之一,另两部《连山》、《归藏》均已失传.《周易》包括经、传两部分,传是对经的解释.《易经》则指六十四卦的卦象、卦辞、爻辞而言.
“经”经文分为“上经”、“下经”两部分.一共有六十四卦.每一卦由卦画、标题、卦辞、爻辞四部分组成.六十四卦由乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑重叠济变而来.每个卦画都有六行,爻分阴阳,阳爻称九,阴爻称六.从下向上排列成六行,依次叫做初、二、三、四、五、上.六十四个卦画共有三百八十四爻（卦象）.解说卦象的辞句称为卦辞,系于卦象之下,解说爻象的辞句称为爻辞.卦辞共六十四条,爻辞三百八十四条,加上乾卦“用九”,坤卦“用六”,总称为筮辞,共四百五十条.爻辞是内容的主要部分,根据有关内容按六爻的先后层次安排.
孔子曰“易有太极,太极生两仪,所谓太极者,乃天地万物之始也,两仪者,就是阴阳二气”,孔子又说：两仪生四象,四象者,就是阴之变动,由四象而生出八卦,八卦每一卦有六爻,八八六十四卦变出三八四爻,因此,天地万物由此生矣.”
六十四个卦象的排列顺序,现传有两种本子：一是通行的《周易》本,分上下经,上经始于乾卦,次为坤卦,下经终于未济卦；二是长沙马王堆汉墓出土的帛书本,首卦为乾,次卦为否,终于益卦.卦辞和爻辞的内容大致有三类；一是讲自然现象的变化,用来比拟人事；二是讲人事的得失；三是判断吉凶的辞句.据研究,卦、爻辞反映了奴隶制的社会生活.
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三、《易经》的深远哲理
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《易经》虽属占卦书,但其神秘的形式中蕴含着较深刻的理论思维和朴素的辩证观念.它承认事物存在的对立面,六十四卦由三十二个对立卦组成,其卦的爻象和爻辞反映了自然界和社会生活中的“大人”和“小人”、吉和凶、得和失、益和损、泰和否、既济和未济等一系列对立统一的现象,它还承认对立事物的互相转化.从《易经》中可以看出中国古代辩证法思想的萌芽,在中国哲学史上占有重要地位.
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“易传”一共七种十篇,分别是：《彖》上、下篇,《象》上、下篇,《文言》、《系辞》上、下篇,《说卦》、《杂卦》和《序卦》.古人把这十篇“传”叫做“十翼”,意思是说“传”是附属于“经”的羽翼,即用来解说“经”的内容.
《彖》是专门对易经卦名和卦辞的注释.
《象》是对易经卦名及爻辞的注释.
《文言》对《乾》、《坤》二卦作了进一步的解释.
《系辞》是《易经》的哲学纲领,其内容博大精深,是学易必读之篇.
《系辞》是易传十篇中最重要、最有代表性的文字.它是我国古中第一部对易的产生、原理、意义及易卦占法等,全面、系统的说明.它阐发了许多从易经本文中看不到的思想.系辞与彖、象不同,它不是对易经的卦辞、爻辞的逐项注释,而是对易经的整体评说.
《说卦》对八卦卦象的具体说明,分本象与广象,是研究术数的理论基础之一.
《杂卦》将六十四卦以相反或相错的形态排成两两相对的综卦和错卦,从卦形中看卦与卦之间的联系.与序卦研究的角度不同.
《序卦》说明六十四卦的排列次序.
实际上,“传”的作者主要是借解说经文来发挥自己的思想观点.
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易经六十四卦, 以自古流传的“上下经卦名次序歌”来简述为
乾坤屯蒙需讼师,比小畜兮履泰否.
同人大有谦豫随,蛊临观兮噬嗑贲.
剥复无妄大畜颐,大过坎离三十备.
咸恒遁兮及大壮,晋与明夷家人睽.
蹇解损益夬姤萃,升困井革鼎震继.
艮渐归妹丰旅巽,兑涣节兮中孚至.
小过既济兼未济,是为下经三十四.
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在十八世纪初德国哲学家、数学家莱布尼茨完全解读了《易经》中六十四卦的神秘密码.莱布尼茨在《致德雷蒙信》中指出,易经中的六十四卦图形,就是他曾发明的数学二进制,阴爻是0,阳爻是1 .对于八个主卦的数码为: 坤 000,艮001,坎010,巽011,震100,离101,兑110,乾111 .莱布尼茨又说以0和1二数可以表示万物,莱布尼茨还进一步附会八卦表示上帝七日创造世界,坤000.为天地洪荒,万物皆空.第一日为艮001,为上帝造天,第二日为坎010,为天地同在…….第七日为乾111,乃万物具备,是为主安息日.
