宋濂（1310－1381）,字景濂,号潜溪,浦江（今浙江）人.明初受明太祖朱元璋之聘,任江南儒学提举,后负责纂修《元史》,官至翰林学士承旨、知制诰（掌起草诏令之官职）,是明朝开国文臣之首.后因长孙宋慎牵涉吴惟庸案（吴与朱元璋矛盾,以勾结蒙、日谋逆,被杀）,全家流放茂州（今四川）,宋濂在半途中生病去世.
他的散文从容简洁,文理通畅,又严谨周密,平和有力,在当时负有盛名,并远播国外.
东阳马生,浙江省东阳县一个叫马君则的读书人.马君则是浙江东阳人,宋濂是浙江浦江人,同属金华府,所以算作同乡.马君则当时是一个太学生,在同辈中被认为是个有德之人,在京师学习,要回家探亲,宋濂作为一个学问渊博、文名很高的长辈,临别时写了这篇文章来送给他.
全文写宋濂年轻求学时的艰苦不易,后写马生之辈太学生学习时条件之优越,经过对比,作者认为：学有所成,仍然要靠自己有没有坚定的决心,有没有不怕任何艰难的意志,有没有专心致学、虚心求教、持之以恒的精神.全文诚恳亲切地从自身说起,如诉家常,明白流畅,无说教的矜持,易为后辈接受.
