公共关系与广告的区别主要在于：
传播的目标不同
公共关系的目标是赢得公众的信赖、好感、合作与支持,树立良好的整体形象,“让别人喜欢我”；广告的目标是激发人们的购买欲望,对产品产生好感,“让别人买我”.
传播原则不同
广告的信息传播原则是引人注目.只有引人注目的广告,才能使企业的产品和服务广为人知,激发人们的购买欲望,最终达到扩大销售和服务的目的.公共关系传播的首先原则是真实可信,其传播的信息都应当是真实的、可信的,绝不能有任何虚假.当然,公共关系信息传播也要讲究引人注目,但“引人注目”是从属于真实性,是为真实性服务的.
传播方式不同
广告为了引人注目,可以采用各种传播方式,包括新闻的、文学的及艺术的传播方式,可以采用虚构的乃至神话的夸张手法,以激起人们的兴趣,加速人们的购买欲望.但公共关系的传播方式,最重要的是靠事实说话,其信息传播手段主要是新闻传播的手段,如新闻稿、新闻发布会、报纸、杂志等.这些传播手段的特点是：靠信息的真实性、客观性及其内在的新闻价值说话,认为成功的关键不在于当事人运用什么哗众取宠、耸人听闻的表现手法,而在于善于选择适当的时机、采用适当的形式,通过适当的媒介,把适当的信息及时、准确地传递给目标公众.
传播周期不同
通常来说,广告的传播周期是短暂的,短则十天半月,长则数月一年,一般不会太长.相对来说,公共关系的传播周期则是长期的,其任务主要是树立整个企业的信誉和形象,急功近利的方式是很难奏效的.
所处地位不同
一般来说,广告在经营管理的全局中所处的地位是局部性的,其成败好坏,对全局没有决定性的影响.但公共关系工作却不同,它在经营管理中处于全局性的地位,贯穿于经营管理的全过程.公共关系工作的好坏,决定着整个企业的信誉、形象,决定着整个企业的生死存亡.
效果不同
一般来说,广告的效果是直接的、可测的,其经济效果是显而易见的,对某项广告而言,其效果也往往是局部的,只影响到某个产品或某项服务的销路.因此,广告的效果又是局部性的、战术性的.而公共关系的效果则是战略性的、全局性的.一旦确立了正确的公共关系思想,并开展了成功的公共关系工作,企业就能在外界建立起良好的信誉和形象,使组织受益无穷,而且社会各界也会因此受益不浅.成功的公共关系所取得的效益,应该是包括政治、经济、社会等各方面效益的社会整体效益.一般来说,这样的整体效益是难于通过利润的尺度来直接衡量的.
