传统观点:文字起源于图画,是在语言的基础上创造出来的.
人类掌握语言后,在劳动生产过程中不断积累经验,大致有实物指示记事法和图画记事法.最开始的原始“图画文字”并不是文字,图画的理解要求共同的生活背景和环境,而且图画未能准确反映语言的层次和线条.随着图画记事的发展,原始的象形文字产生了,整幅图画被拆散成和语言中各个音节相对应的小图,并呈现一定的[排列次序.原始的文字并不成熟,图所代表的意义和语言发音并不总是一致,大概在商代中后期,汉字成形,这时汉字已经不是单纯的象形文字,里面夹杂了不少假借和形声字.秦统一六国后用小篆作为统一的文字字体,汉代将圆滑的小篆笔画进一步平直,成隶书,和现代汉字基本差不多了.新中国成立后进行了几次汉字简化.
参考：语言学纲要 说文解字
