《西游记》是一部中国古典神魔小说,为中国“四大名著”之一,《西游记》成书于16世纪明朝中叶,自问世以来在中国及世界各地广为流传,被翻译成多种语言,《西游记》主要描写的是唐僧、孙悟空、猪八戒、沙悟净师徒四人西天取经,历经七十七难的故事（81难是唐僧所受 非师徒所受）,唐僧取经是历史上一件真实的事.作者吴承恩.
背景
西游记》主要描写的是唐僧、孙悟空、猪八戒、沙悟净师徒四人西天取经,历经九九八十一难的故事.唐僧取经是历史上一件真实的事.大约距今一千三百多年前,即唐太宗贞观元年（627）,年仅25岁的青年和尚玄奘离开京城长安,只身到天竺（印度）游学.他从长安出发后,途经中亚、阿富汗、巴基斯坦,历尽艰难险阻,最后到达了印度.他在那里学习了两年多,并在一次大型佛教经学辩论会任主讲,受到了赞誉.贞观十九年（645）玄奘回到了长安,带回佛经657部.他这次西天取经,前后十九年,行程几万里,是一次传奇式的万里长征,轰动一时.
关于作者曾经的争议
现在出版的各种版本的《西游记》都署名吴承恩,但是自《西游记》问世以来,就一直对其作者存有争议.明朝流传的《西游记》,各种版本都没有署名.清朝汪象旭在所撰《西游证道书》中提出《西游记》为南宋时的丘处机所著.这一看法提出后,清朝的文人大多赞同.清朝纪昀等人开始怀疑此说,认为《西游记》中多处描写明朝的风土人情,而丘处机是南宋末代人（是明朝以前的朝代的人）；此外《西游记》中多处使用江苏淮安方言,而丘处机一生在华北地区活动,并未在淮安居住过.也有明朝清朝道士、文人以为《西游记》是道士炼丹之书.自明以来,有很多人认为吴承恩是小说《西游记》的作者.
1980年以后,有关《西游记》作者的研究渐成热点.仍不断有学者对吴承恩的作者身份表示质疑.理由是今存吴承恩诗文及其友人文字中从未提及撰写《西游记》一事；二是《淮安府志》所载吴承恩著《西游记》一事并未说明是演义、稗官,而通常情况下演义、稗官是不录入地方志的；三是在清朝藏书家黄虞稷所著《千顷堂书目》中吴承恩所著《西游记》被列入舆地类（即地理类）.因此,有人重新提出《西游记》是丘处机所著,或是其弟子、传人所著.也有少数学者立论：《西游记》是明朝的“青词宰相”李春芳所著.但是由于论据稀少、牵强,绝大多数学者都不赞同此说.另外一方面,证明吴承恩就是《西游记》作者的论据似乎更多起来,而且更有说服力.主要有：一,吴承恩的个人情况与《西游记》创作者的特征完全吻合.二,对各种质疑给出了较为合理的符合实际情况的解释.三,也是最有说服力的,是关于《西游记》各文本中方言的研究.1980年以后,这方面的研究有突破性进展,几乎无可辩驳地证明了吴承恩就是《西游记》的作者.
