汗血宝马是世界上最神秘的马匹,属热血马,产地为北部欧亚大陆,它具有耐力持久,是长距离的骑乘马,也是跳跃和盛装舞步马.汗血马的原产地在土库曼斯坦,史记中记载,张骞出西域,归来说：“西域多善马,马汗血.”故在中国,两千年来这种马一直被神秘地称为：“汗血宝马”.全世界汗血马的总数量非常稀少：一共只有3000匹左右,产于土库曼斯坦,并当做国宝赠送他国.因此被土库曼斯坦奉为国宝,并将汗血马的形象绘制在国徽和货币上.
汗血宝马最让人好奇之处莫过于其奔跑时为何“流血”.司马迁在《史记·大宛列传》中记载：“大宛在匈奴西南,在汉正西,去汉可万里.其俗土著耕田,田稻麦,有葡萄酒,多善马,马汗血,其先天马子也.”清朝人德效骞在《班固所修前汉书》一书中将“汗血”解释为系“马病所致”.他认为,有一种寄生虫特别喜欢寄生于马的臀部和背部,它能钻入马皮内,因而马皮在两个小时之内就会出现往外渗血的小包.德效骞的这种观点得到部分外国专家的认同.但如果是寄生虫作祟,应可以通过科学仪器观察到,而目前对这种寄生虫还一无所知.另外有学者认为,汗血宝马在奔跑时体温上升,使得少量红色血浆从毛孔中渗出,出现“汗血”现象.反驳这一观点的人认为,如果“汗血”真系血浆流出所致,那每一次“日行千里“或”夜行八百“岂不就要让一匹宝马血流尽而死?汗血宝马发源地的土库曼斯坦的养马专家对“流血”的解释颇令人信服.据称,汗血宝马的皮肤较薄,奔跑时,血液在血管中流动容易被看到,另外,马的肩部和颈部汗腺发达,出汗时往往先潮后湿,出汗后局部颜色会显得更加鲜艳,给人以“流血”的错觉.
