中国龙,众所周知出现的时间很早,C型龙和蚌塑龙一类,从奴隶社会转向封建社会开始,除了商代以太阳鸟凤凰为图腾,龙作为一个象征,历来地位都还较高.当然古人所说的龙,不只是字面意义上的,有时也会龙蛇不分,另有鳄鱼也会被称为猪婆龙或者蛟属,老龟,巨蛇,蜥蜴,甚至马匹身长八尺以上也会以“龙”来称呼（周天子传）.所以文籍记载多少不统一,民间传说更为参差不齐,令人忽而觉得龙高高在上,忽而觉得不过是动物属为人所屠杀甚至食用（孔甲）.
另外龙的形象也在不断的演变,前后对比差异很大.不仅是中国艺术审美文化,也是宗教文化等各类影响下的综合成因.中国文化里最重要的儒道释,龙在其中都有一席之地.
儒家,自孔子喻老子为龙后,龙在普通人心中也是吉祥而向上的象征,古代皇权沿用儒家之法治国,龙的地位也近一步增高.
道家文化中,龙更是无处不在.作为土生土长的教派,排除后来受佛教同化而封分的龙王这一块.在汉代南北朝或是更早时的道藏中,也经常可见龙的身影.《鬼谷子》也有云行气当如五龙仙之说.
佛教是外来宗派,其实他对当代中国龙的样式影响是最大的.早在中国的山海经记录中,便有烛龙应龙一类划地为江或是掌握四时昼夜的龙存在,而如今我们所看到的龙却多了井龙王,池龙王,似乎数量暴增却无甚大能力.善良却一般用来嫁人的龙女,为祸一方被罚死的龙子,战战兢兢行雨听号令的老龙王,龙更人性化了,却明显被人本位的思想压低了一筹.这是何故?曾经本土的中国龙体型不一,蚌塑龙身如巨蜥,应龙腹大有翼,汉代前后的龙都是兽型.而我们如今只认得蛇身的是龙,有人看到应龙便以为那是西方龙.其实佛教在这种形体转变中的影响相当的大,佛龙（天龙八部）龙部在印度被称为NAGA纳迦,原型是一种毒蛇,在当地的雕塑多为多头眼镜蛇神.在佛教传入中国,与本土文化相融合以后,龙文化也就交织了在一起,NAGA的宫殿传说,求雨尊佛等特征也成了中国本土龙的特征.于是便有了龙宫龙女等等,这段时期也是中国民间龙传说爆棚的时代——因为人性化,所以亲民.人那种敬畏却又渴望驾驭龙的心态充分的融入了故事中.看如今的中国龙,高额突眼,是不是和佛殿的神像有几分共鸣之处呢?当然如今我们也无法将如今的中国本土龙与NAGA完全独立分开,两者在这上千年历史中早已相互融合,成为今天龙图腾中的一部分.
