1928年出生于广东潮州,父亲是小学校长.1940年为躲避日本侵略者的压迫,全家逃难到香港.两年后,父亲病逝.为了养活母亲和三个弟妹,李嘉诚被迫辍学走上社会谋生.
开始,李嘉诚为一间玩具制造公司当推销员.工作虽然繁忙,失学的李嘉诚仍用工余之暇到夜校进修,补习文化.由于勤奋好学,精明能干,不到20岁,他便升任塑料玩具厂的总经理.两年后,李嘉诚把握时机,用平时省吃俭用积蓄的7000美元创办了自己的塑胶厂,他将它命名为“长江塑胶厂”.
1958年,李嘉诚开始投资地产市场.他独到的眼光和精明的开发策略使“长江”很快成为香港的一大地产发展和投资实业公司.当“长江实业”于1972年上市时,其股票被超额认购65倍.到70年代末期,他在同辈大亨中已排众而出.
1979年,“长江”购入老牌英资商行－－“和记黄埔”,李嘉诚因而成为首位收购英资商行的华人.1984年,“长江”又购入“香港电灯公司”的控制性股权.李嘉诚先生现任“长江实业集团有限公司”董事局主席兼总经理及“和记黄埔有限公司”董事局主席.其所管理的企业,于1994年除税后赢利达28亿美元.1995年12月,长江实业集团三家上市公司的市值,总共已超过420亿美元.
