世界历史上最早的先进文明大概是两河流域的苏美尔文明.发祥于公元前5000年,衰亡于前2000年,被闪族人取代.在中国的华夏文明还在原始农耕文化时,他们就有较为先进的僭主（军事或宗教独裁者）城邦制度,楔形文字,城市系统街道和卫生系统以及分兵科的线性战斗阵型了.苏美尔文明据信对于西方其他文明如埃及,腓尼基和希腊文明等具有重大的文化影响.尤其反映在宗教体系和（字母）文字上.而对于印度早期城邦文明的发掘也表现出他们和苏美尔文明之间的联系.
另外据称有几种更加先进的史前‘超级’文明,即被自然灾害毁灭的姆文明,列姆尼亚文明和亚特兰蒂斯文明.这几种文明尤其以亚特兰蒂斯出名.认为苏美尔人是亚特兰蒂斯灭亡后漂流到中东的后裔.同理另一部分人漂落到了希腊克里特,埃及和南北美洲的玛雅阿兹特克等地.最大胆的证据是见诸于这四个大洲各地的金字塔状建筑物（美洲和埃及的金字塔,两河的通天塔和空中花园,克里特文明的大型宫殿）.
而太平洋各地零散却联系的大洋文明（日本天皇制和毛利人首领制度存在极大的习俗相似性,详见《金枝》）则认为是姆大陆的残余.尤其据称在波利尼西亚等地区还可以见到隐含的高级文字的残余.
而列姆尼亚文明则存在于印度洋中,其证据多半为印度次大陆生物与马达加斯加的相似性,以及印度河流域的早期类似苏美尔的高度发达的城邦（例如著名的摩亨佐达罗）.该说法在魏格纳提出大陆漂移说后被广为否定.
