在第二次世界大战期间,英国死亡41万,伤36万人,耗资250亿英镑,还有约1/4的财富被毁于战火,战争结束时英国不仅丧失了战前黄金与美元储备的大部分,而且积欠了30亿英镑的新外债,其出口贸易下降了将近70％
战后初期,英国工业生产地位进一步下降,海上力量被美国远远超过,国际金融地位严重削弱,美国取代英国成为最大的资本净输出国.英国对英联邦内部的控制力更加削弱,殖民体系已面临土崩瓦解.
战后英国经济发展所经历的两个阶段：
回顾战后英国经济的发展,可以1979年为界划分为两个截然不同的阶段：
1,1945－1979年的30多年是英国经济深受殖民帝国瓦解和“英国病”的长期困扰而发展十分迟缓的时期
2,1979年－现在是英国经济不断进行调整,经济增长速度明显加快的时期
殖民帝国的解体及其对英国经济的影响
二次大战结束时,英国仍然控制着1400多万平方公里、5亿左右人口,包括50多个国家和地区的殖民地与附属国,此外还拥有1900万平方公里、5千万人口的自治领.表面上,英国仍然是一个庞然大物.
从战后初期开始,英属殖民地人民为争取民族独立与解放的斗争便不断高涨－
•战后初期首先是缅甸、马来西亚,继而南亚各国
•1950年代亚洲、非洲民族解放斗争蓬勃兴起,54年英被迫从苏伊士运河撤军,56年侵略埃及失败,殖民统治开始土崩瓦解
•1960年代以后,英在非洲、地中海、中东、太平洋和拉美的殖民地、附属国纷纷独立
•此外,一些经济发达的自治领（如加、澳、新）的离心倾向加强
所有这些表明,英国的殖民帝国已无可挽回地崩溃了.
殖民帝国解体对英国经济的影响：
1）丧失了原来作为宗主国所拥有的各种特权（如土地租借权、占有权,矿产勘察权、开采权,海关管理权,货币发行权等）
战后英国经济中的所谓“英国病”
（所谓英国病是长期困扰英国经济的一大问题,也是英国战后常被人称之为“欧洲病夫”的原因）
1,“英国病”的症状
•经济发展缓慢,经常走走停停（很长一段时间经济增长速度都居于发达国家之末位,而且较短期增长后,便是较长的停顿
•经济衰退频发,且日趋严重
•国际经济地位大为下降,英镑不断贬值（1930年代以前英镑作为世界货币处于霸主地位,曾受到各国拥戴,但二次大战后急转直下,其霸主地位为美元取代,1944年布雷顿森林体系建立时宣布由1英镑＝4.03美元降为1￡=2.8$,1967年底再次贬值,1985年最低时曾为1￡=1.298$,现为1￡=1.5$.此外,英国商品国际竞争力下降,国际贸易连年赤字）
2,“英国病”的病因
1）历史原因－世界工厂和庞大的殖民帝国给英国留下了陈旧的生产部门
2）产业结构缺陷－第三产业过分膨胀,传统产业长期不振,新兴产业缺乏竞争力
3）固定资本投资增长缓慢,劳动生产率较低
4）重科学轻技术,重基础轻应用,科技成果得不到有效应用
5）墨守成规,守旧思想严重,企业管理较落后（英国门第观念、等级制度根深蒂固,对引进技术审慎、保守：不让工人参加管理,有的经理甚至将工人视为仇敌,劳资关系紧张
6）过早实行高福利制度
7）两党轮流执政,经济政策缺乏必要的连续性
这些权利的丧失不仅减少了其海外收入,而且去掉了其据此进一步剥削的基础
2）使其资本输出的有利条件受到限制,因再不能象过去对待殖民地附属国那样直接进行肆无忌惮的剥削了
3）以往那种对殖民地附属国在贸易上面通过低价掠夺原材料、高价推销工业品,赤裸裸地榨取高额利润的做法再也行不通了
殖民帝国的解体成为战后相当长时期中英国经济发展迟缓、对外贸易状况恶化,英镑危机频发的重要原因.
