斯蒂芬森 （1789～1848 ）
斯蒂芬森,英国工程师,铁路机车的发明家.早年做工,没有受过学校教育,直到18岁还是一个文盲.1810年斯蒂芬森开始着手制造蒸汽机车.1813年他在附近煤矿观摩了用来从煤矿拉煤的"装有轮子的蒸汽锅炉",这个笨重的装置由于在光滑的木轨上无法牵引,因此加装了一个棘轮,使其在轨道上滚行.斯蒂芬森回去后研制了"布卢彻"机车,能以6千米／小时的速度牵引8辆装有30吨煤的货车.他并不以此为满足,继续研究提高机车功率的方法,采用了蒸汽鼓风法,把废汽导引向上喷出烟囱,带动后面的空气,从而加强了通风.这个新设计使蒸汽机车进入实用阶段.人们给它取了一个名字叫"火车"."火车"这个名字在今天已经流传到全世界,而蒸汽机车被叫做"火车头".以后,他又制造了几台机车,并因发明煤矿安全灯而获得声誉.1825年9月27日当第一列由斯蒂芬森设计的机车牵引的列车运载450名旅客,以24千米／小时的速度从达灵顿驶到斯托克时,铁路运输事业就从此诞生了.1829年曾举行一次机车比赛,斯蒂芬森的新机车"火箭"号,以58千米／小时的速度获胜.在以后的10年中,斯蒂芬森造了12辆与"布卢彻"相似的火车头,布卢彻自信地预言,"我深信一条可以使用我的蒸汽火车头的铁路,效果远较运河为佳.我敢打赌,我的蒸汽机车在一条长长的良好铁路上,每天可以运输40至60吨货物行驶100千米路程.铁路建设在英国、欧洲和北美洲迅速展开,而斯蒂芬森继续作为这种革命性的运输工具的主要指导者,解决许多铁路建筑、桥梁设计、机车和车辆制造问题,并在国内外许多铁路工程中担任顾问.
自1833年G.斯蒂芬森又担任过连接利物浦—曼彻斯特至伯明翰的大枢纽铁路工程.1835～1840年,他负责一些重要线路的选线工作.1847～1848年他任机械工程学会第一任主席.
