富兰克林(Benjamin Franlin,1706~1790)美国科学家、物理学家、发明家、政治家、社会活动家.1706年1月27日生于波士顿一个工人家庭.父亲是英国移民,从事肥皂和蜡烛制造.由于家庭贫严寒,从8岁起只上了两年学就辍学当了学徒,从12岁起到他大哥的印刷所里当学徒,以后长期从事印刷工作.他刻苦自学,他说："读书是我唯一的娱乐."他常常去找别人或书店借书,利用深夜读书,清晨就去回还.他曾以笔名Richard Saunders投稿,报纸编辑以为文章"出自名家手笔".他不仅从书本上学习各种知识,还辗转到纽约、伦敦、费城等地流浪,在社会生活中学习.21岁时,他在费城创办了北美第一个青年自学团体"共读社",组织工人、技师、鞋匠、瓦匠、诗人等每周星期五来讨论哲学、科学、技巧、文艺问题.这个团体后来发展为1743年创立的美利坚哲学会.1769年他被选为该会的会长.25岁时他又在费城创办了北美第一个公共图书馆,以后发展为北美公共图书馆.45岁时,他又创办费城学院(即后来的宾夕法尼亚大学).
