【西方神话中的独角兽】
Unicorns即是独角兽,是传说中一种神秘的生物.通常被形容为是修长的白马,额前有一螺旋角(这也是独角兽的特征).关于unicorns的形态有很多不同的说法.有的说它像一匹大马,头上有一只角,是难以驯服的生物.有些人则认为它是山羊般的生物,独角,神圣的生物,有些民族甚至信奉unicorns.古罗马博物学家普利斯形容unicorns为四肢似大象,狮子尾,上半身像山羊,头上有一黑螺旋纹的角,是极凶猛的怪兽.到了380BC,有一希腊哲学家Ctessias对unicorns作出一种普遍形态.他说unicorns是印度一种野生生物,有白色的身体,紫色的头,蓝眼,一只又直又硬的角,底白,中黑,顶部是红色.这有可能是把独角仙神化后所形成(独角仙也叫unicorn).
独角兽形象的形成
近代的说法包含了不同地方民族的幻想而成,由最初类似山羊的生物显变成纯洁而美丽的野兽.它可以化成不同的大小和颜色,由象牙般纯白或黑檀深黑甚至彩虹的颜色,逃过猎人的追捕.有时还像般飞马有翼.不过,unicorn的基本概念却没变,就是代表高贵,高傲和纯洁,当然还有它额前的长角.其实不同的说法在于每个地方文化不同.在日本和中国就称之为麒麟,是"四灵"之一."Unicorn"源自于希伯来文"re'em,早期古老翻译为"monokeros",意解"独 角",后来转成英语"unicorn"了.
独角兽的治疗能力
Unicorns之角有治疗能力,能过滤尘埃和毒物以防止中毒和其它疾病甚至有长生不死之效.所以欧洲皇家贵族盛行用独角制成的杯,因为传说可以测试有没有毒.独角兽之角在欧洲被视为解毒珍品,对治肚痛甚为有效,就是这样unicorn便成了猎人的目标...角有治疗能力的想法可能源于一中古故事.传说,在子夜有很多动物围住一个水池.但是水是有毒,它们不能喝,直至一unicorn出现.它把角轻轻沾一下水池,有毒的水马上变回清澈,洁净.独角兽是幻想中的神兽,但近代考古学家认为独角兽的角其实是北极海独角鲸科"一角鲸"(也叫unicorn)的牙.
独角兽的艺术
在很多西方油画,不时瞈见到独角兽和少女的画面.古罗马博物学家普利斯说「独角兽是一种极凶猛的怪兽,要生擒它是不可能的.而且它们相当敏感,一发现有异动,便立即逃之夭夭.不过,独角兽却喜欢纯洁和天真,而且很易受美丽少女所诱惑,所以只有纯洁的少女才能捕获它.」猎人通常把一处女放到野外,独角兽会走近那少女,然后把角探进少女的腹中,这时少女便可乘机切掉它的角.
陕北绥德地区是汉画像石分布的集中地区之一.这里是炎黄文化的发源地,崇拜龟蛇鱼蛙图腾,文化艺术有古老深邃韵味,许多艺术画面都带有浓重的符号意味,是考察中华本源文化的理想处所.这里出土的独角兽画像石,是一幅画像石的局部.其上雕有衔环铺首及展翅朱雀纹样,底部绘有一只怪兽,头长独角,口中有利齿,身躯有似虎豹细长,而足部又似牛蹄,另外还有挥扬的长尾.怪兽张口低头作嘶吼状,四肢伸展似在前行.这只怪兽造型酷似汉代墓中的传说兽避邪.
独角兽和宗教
某些基督教派认为独角兽是耶稣的化身,当独角兽把角探进圣母玛利亚的腹中,独角兽就变成了人.可惜最后被他所爱的人(世人)杀死.正因如此,独角兽象征永恒不变,纯洁和坚定.
如果魔力已无法拯救一个独角兽,那它还有什么用处?” ——Petter S. Beagle 《最后的独角兽》.
为什么有关动物的传奇在人世间流传了几千年,却经久不衰?Beagle犀利的语言也许是最好的解释.几乎每一种文化中都镶嵌着光怪陆离的动物传奇,神话的怪物、美丽的野兽、以及有血有肉的真实故事.
——离奇的独角兽 最早的独角兽出现在希伯来人的《圣经.旧约》中,这种额头长有一只角的马叫做 “re'em”,最初被译作“monokeros”,后来才演变成英文中的'unicorn'.
传说中的独角兽是个优美的生物,是一匹周身雪白的小马,灵活敏捷,前额有一只充满魔力的角.它有时被描绘成雌性. 现实世界中,我们能发现的,独角鲸,也许是这个神话动物的最近的亲缘,不过独角鲸生活在遥远的深海而不是山川草原.生活在陆地上的犀牛,前额也有一只尖利的角,可惜相貌差距甚远.
公元前398年,古希腊的历史学家Ctesias在他的书中写道：“独角兽生活在印度、南亚次大陆,是一种野驴,身材与马差不多大小,甚至更大.他们的身体雪白,头部呈深红色,有一双深蓝的眼睛,前额正中长出一只角,约有半米长.” 这只神秘的角从此流传了几个世纪.底部雪白,中间乌黑,顶端鲜红,独角兽锐利的角有着奇异的魔力.从角上挫下来的粉末可以解百毒,服下粉末即可抵御疾病、百毒不侵,更能够起死回生.魔力令人们对这只离奇的角发狂,每个贵族都象拥有独角兽角做的酒杯,每个猎人都妄想有朝一日独角兽落入他的陷阱.
中世纪的神话传说中,独角兽自由地徜徉在山间野外,它们对人类十分友好.故事中,单纯善良的独角兽往往被少女的迷人的体香所诱惑,陷入可怕的圈套,“纯洁”的少女野蛮地斩下它那神奇的角,失却魔力的独角兽只能听由猎人无情的宰杀 .
独角兽的血
独角兽的血为银白色的粘稠液体,具有强大的魔力,喝独角兽的血可以延长生命.但由于是以杀死一个纯洁的生命为代价的,喝了 独角兽血的人将回永远受到诅咒,让其生不如死.
