我国的国球指的是乒乓球,乒乓球起源于英国.欧洲人至今把乒乓球称为“桌上的网球”,由此可知,乒乓球是由网球发展而来.19世纪末,欧洲盛行网球运动,但由于受到场地和天气的限制,英国有些大学生便把网球移到室内,以餐桌为球台,书作球网,用羊皮纸做球拍,在餐桌上打来打去.
0世纪初,乒乓球运动在欧洲和亚洲蓬勃开展起来.1926年,在德国柏林举行了国际乒乓球邀请赛.后被追
认为第一届世界乒乓球锦标赛.同时成立了国际乒乓球联合会.
乒乓球运动的广泛开展,促使球拍和球有了很大改进.最初的球拍是块略经加工的木板.后来有人在球拍上贴一层羊皮.随着现代工业的发展,欧洲人把带有胶粒的橡皮贴在球拍上.在50年代初,日本人又发明了贴有厚海棉的球拍.最初的球是一种类似网球的橡胶球,1890年,英国运动员吉布从美国带回一些作为玩具的赛璐珞球,用于乒乓球运动.
在名目繁多的乒乓球比赛中,最负盛名的是世界乒乓球锦标赛,起初每年举行一次,1957年后改为两年举行一次.
1904年,上海一家文具店的老板王道午从日本买回10套乒乓球器材.从此,乒乓球运动传入中国.
乒乓球是国球的3个原因：
一、中国的乒乓球为国家赢得了巨大的荣誉
在新中国成立之前,中国从来没有得过世界冠军.参加过三次奥运会,一块奖牌也没拿到.外国人嘲笑中国人为“东亚病夫”.新中国成立后,毛泽东主席号召“发展体育运动,增强人民体质”,乒乓球运动在全国开展比较好.1959年乒乓球运动员容国团为中国夺得了第一个世界冠军!世界瞩目!国人振奋!此后,中国的乒乓运动长盛不衰.在世界乒乓三大赛事中金牌数均居世界第一位.至2005年,共获冠军143.5枚（1977年在英国伯明翰举行的第34届世乒赛上,中国选手杨莹、朝鲜选手朴英玉跨国配对,夺得女双冠军,世乒赛中国双打夺冠数中,也因此出现了一次0.5个冠军）[1] ,其中世锦赛100. 5枚,世界杯赛27枚,奥运会16枚.而且已有三次包揽世锦赛全部7个金杯,两次包揽奥运会全部4枚金牌.可以断言,这样的成绩,任何外国都不可能超过.
二、乒乓球运动在中国十分普及,得到国人喜爱
乒乓球运动开展的条件不苛刻,可参与性强.男女老少都能打,天南海北都能打,室内室外都能打,有钱没钱都能打.条件好的可用高级球台打,条件差的水泥球台也能打,没有球台用几张桌子拼起来也能打.天气好在露天可以打,遇上大风大雪在一间不大的房间里就可以打.
而且,乒乓运动又是一项全身运动,健体健脑又健心.相对于足球篮球等运动,它没有直接的身体对抗,自己可控制运动量,非常有利于普及…….总之,这项运动特别适合中国的国情,得到了国人的普遍喜爱,普遍水平比较高,因此就可以称作国球.
三、乒乓球为中国的长治久安做出过贡献
1971年4月,中国乒乓球队参加在日本名古屋举行的第三十一届世乒赛.当时中美关系已经有了缓和的迹象,但究竟以什么作为最好的媒介,来改善两国的关系呢?中国领导人认为世乒赛是很好的契机.4月4日,美国球员科恩无意中搭上中国球员的交通车,庄则栋主动赠送一幅绣有黄山风景图的杭州织锦给科恩,科恩后来回送庄则栋一件带有和平标志的运动衫.这一戏剧性事件顿时成为轰动性新闻.4月7日,毛泽东在比赛闭幕前夕决定邀请美国队访华,尼克松立即同意了中方的邀请.1971年的春天,美国乒乓球代表团实现了对中国的历史性访问,中美两国的乒乓球友谊赛在北京上演,留下的政治影响却向太平洋两岸散播开来,为中美人民的交往和中美两国的外交突破敲开了大门.这就是被周恩来总理称为小球推动大球的“乒乓外交”.人民日报在纪念乒乓外交35周年时评论说,重温“乒乓外交”,人们认识到,人民之间的友谊能够改变世界、创造历史.[1]
“乒乓外交”后,1971年到1979年与我国建交的达到了100多个.尤其是1971年联合国大会以76票赞成通过了恢复我国在联合国的合法席位.所以,有人称赞为中国的“小小银球转动了地球”.
