蟑螂因为它们顽固而声名狼藉,人们常常无奈地感叹：就算经历了核战,蟑螂也有可能生存下来.研究证明,这些人的感慨也不无道理.蟑螂没有头,也依然可以存活一个星期.在美国马萨诸塞州的阿默斯特大学里,研究蟑螂进化的生理学者和生物化学家约瑟夫.孔克解释说,明白了为什么蟑螂以及其他一些昆虫,没有头也能生存,就能明白为什么人类不行.如果人类被砍掉头颅,马上就会流血,血压降低,妨碍了氧和养料的传输,无法供应给维持生命所需的组织.孔克写道：“你会死于流血过多.” 另外,人类呼吸是依靠嘴或者鼻子,并且由大脑来控制这些功能,因此砍掉头,呼吸会停止.此外,人类没有头就不能吃东西.但是蟑螂与人类的血压方式不同.孔克说：“它们没有像人类一样庞大的血管网络,也不需要很高的血压,才能保证血液能到达毛细血管.它们拥有一套开放式的,不需要太高血压的循环系统.” 他补充道：“当你砍掉它们的头,它们脖子的伤口会因为血小板的作用而很快凝固,不至于血流不止.” 蟑螂呼吸通过气门——它们每段身体上都有一些小孔.而且,它们不需要通过大脑来控制呼吸功能,而且血液也不用运输氧.它们只需要通过气门管道就可以直接通过导管呼吸空气.蟑螂属于冷血动物,这意味着它们需要的食物比人类的少得多.孔克说：“它们吃上一餐,就能维持数周.只要没有遇上掠食者,伤口又没有被细菌或病毒感染,它们就能幸存下来.”
