吴起是卫国人,善于用兵.吴起做西河守,取得了很高的声望.魏国设置了相位,任命田文做国相.吴起很不高兴,对田文说：“请让我与您比一比功劳,可以吗?”田文说：“可以.”吴起说：“统率三军,让士兵乐意为国去死战,敌国不敢图谋魏国,您和我比,谁好?”田文说：“不如您.”吴起说：“管理文武百官,让百姓亲附,充实府库的储备,您和我比,谁行?”田文说：“不如您.”吴起说：“拒守西河而秦国的军队不敢向东侵犯,韩国、赵国服从归顺,您和我比,谁能?”田文说：“不如您.”吴起说：“这几方面您都不如我,可是您的职位却在我之上,是什么道理呢?”田文说：“田君还年轻,国人疑虑不安,大臣不亲附,百姓不信任,正当处在这个时候,是把政事托付给您呢,还是应当托付给我?”吴起沉默了许久,然后说：“应该托付给您啊.”田文说：“这就是我的职位比您高的原因啊.”吴起这才明白在这方面不如田文.
