亚里士多德说的幸福,英文是happiness,但是它的愿意与happiness不尽相同,注释中指出了这点.原词转写成英文是“eudaimonia”,有人认为应该翻译为“繁荣”,“茂盛”等.是一种生命绽放的状态,是人生应该追求的东西.而且也不是一种状态,而是一种活动,是人的肉体和灵魂的圆满的实现活动.幸福本身就是目标而不是达到善的手段.
既然幸福的定义是一种活动,那它是等不来的,必须去主动的追求,去学习.幸福是合于德性的实践活动,因此我们必须学习什么是德性.亚里士多德在这里把德性分成了两类,一类是理智德性,一类是道德德性.理智德性是需要靠理性思考来获得的德性,比如智慧,明智等,靠教导和培养活动；道德德性则通过习惯来养成的行为.亚里士多德指出,“道德的”这个词就是从“习惯”演变而来的.道德德性不是人的本性,不是天然产生的,而是反自然的,通过人的习惯养成获得的.这是非常踏实的观点,我非常认同.他也指出了从小养成习惯的重要性.
老师柏拉图把善当作永恒实在的最高理念,万物衍生之源,相对于这种极端抽象,把幸福作为最高善是截然不同的现实观点.他是属于人的善,是人的活动的目的.亚里士多德认为柏拉图的善的观点无助与我们的实践,我们追求的是可实践的善.实践、活动是高频率出现的词.在第一卷中,主要论述的就是幸福作为最高善这个观点.
伦理学论证的是什么是该做的,什么是不该做的.这本书在西方伦理学中是极其重要的奠基之作,很多观点到现在也不过时.本书的结构非常清晰,首先指出什么是善,然后围绕怎么去得到善来展开论述.亚里士多德观点鲜明的提出：“幸福是最高善”.而“幸福是灵魂的一种合于完满德性的实践活动”.因此绝大部分篇幅是在考察各种德性,可以看作德性百科全书.
