既要对选民负责,也要对宪法负责.
美国的职权：
美国是总统制的国家.美国总统的职权依美国宪法第二条规定.
在行政方面,总统有权处理国家事务和联邦政府的各种工作.他可以发出对联邦机关有法律约束力的政令,有权选任所有行政部、院、署、局等机关首长（须经参议院认可）,以及其它数百名联邦政府高级官员.总统是美国武装部队的总司令,可召集各州的国民警卫队为联邦服务.宣战权虽属国会,但在一些情况下总统往往越过国会不宣而战.在战争和紧急情况下,经国会授权,总统还可拥有更大的权力.
在立法方面,总统可以否决国会通过的任何法案,除非两院中各有2/3多数票推翻他的否决,否则该法案就不能成为法律.总统可以向国会提出各种咨文,包括国情咨文、预算咨文、经济咨文、特别咨文等,建议他认为必须的立法.这是总统影响立法的一个重要手段.此外,总统还享有委托立法权.据此,总统不仅有权在原有的行政体系内进行某些改组,而且有权设立新机构.
在司法方面,总统有权任命联邦最高司法官员.他可提名任命联邦法官,包括最高法院法官在内,但须获得参议院的认可.总统还可以对任何被判处破坏联邦法律的人（被弹劾的人除外）作完全或有条件的赦免.
在外交事务方面,总统是负责处理对外关系的主要官员.他任命驻外大使、公使和领事（须经参议院认可）,接见外国大使及公务人员.总统有权与外国缔结条约,但须经参议院2/3多数票的批准；而总统与外国签订的一切行政协定,却不需经参议院的同意.所以,总统往往以签定行政协定来代替缔结条约.
