死海是地球上最低的水域,水面平均低于海平面约400米,位于以色列和约旦之间,是一个内陆盐湖.约旦河从其北部注入.死海长80公里,宽处为18公里,湖水表面面积1020平方公里,最深处400米.湖东的利桑半岛将该湖划分为两个大小深浅不同的湖盆,北面的面积占四分之三,深400米,南面平均深度不到3米.死海是东非大裂谷的北部延续部分,这里是一块下沉的地壳,夹在两个平行的地质断层崖之间.死海位于沙漠中,降雨极少且不规则,冬无冰冻,夏季又非常炎热,造成湖水每年蒸发约1400毫米,常常是湖面上雾气腾腾.约旦河每年向死海注入5.4亿立方米水,另外还有4条不大但常年有水的河流从东面注入,由于夏季蒸发量大,冬季又有水注入,所以死海水位具有季节性变化,从30至60厘米不等.死海的含盐量极高,是普通海洋含盐份的10倍,且越到湖底越高,在深水中达到饱和的氯化钠沉淀为化石化.由于湖水含盐量极高,游泳者很容易浮起来,水中只有细菌没有其他动植物,人们所以称之为死海.一般海水含盐量为千分之35,死海的含盐量达千分之230到250左右.在表层水中,每公升的盐分就达227至275克,所以说,死海是一个大盐库.据估计,死海的总含盐量约有130亿吨.在这样的水中,鱼儿难以生存,岸边也没有花草,所以人们称之为死海.但近年来科学家们发现,死海湖底的沉积物中有绿藻和细菌存在.死海形成在大裂谷地区,像是一个巨大的集水盆地.这个地区的气温太高了,致使从约旦河流入死海的几乎所有的水（每天40-65亿升）都干涸了,留下了更多的盐.湖水呈深蓝色,非常平静、富含盐类的水使人不会下沉或无法游泳.把一只手臂放入水中,另一只手臂或腿便会浮起.如果要将自己浸入水中,则应将背逐渐倾斜,直到处于平躺状态.
