托福考试是施行最广的英语检定考试,全世界有180多个国家的4500个机构在使用 这个考试.过去四十年来,托福考试的主办单位ETS大约每十年会进行一次变革, 但都只是小规模修改.由于目前的托福考试无法反应出考生的真正实力,测验本身 的结构无法正确测量考生应用听、说、读、写的综合能力, ETS乃于2000年正式公 了托福2000的一系列研究报告,初步勾勒出新托福考试的架构,经过酝酿,推出了 四十年来托福考试最大的一波变革,2005年 6月24日率先于美国本土施行,2006年 9月新托福考试正式登陆中国大陆.
新、旧托福有很大的差别.新托福考试是一种综合英语能力的测试,它要求考生要 具备整合听、说、读、写的能力,学习以英文作全方位的沟通,不再以记忆艰深的 字或钻牛角尖的文法结构为出发点,而缺乏日常生活、职场及学术沟通的应用能 力.目前为止,各种英语考试,听、说、读、写都是分开来考,只有新托福考试是 综合在一起的.也因为如此,新托福在准备的过程中只能凭实力,没有投机取巧可 言.
许多美国大学对新托福的考试方式,给予极高的评价.例如：伊利诺大学香槟分校 （UIUC〉英语系教授认为新托福考试的分数将反映学生真正的英语能力,同时,在 新托福获得高分的考生,对自己在英语听、说、读、写的沟通能力上,会更加具有 信心.
崭新的综合题型
新托福考试的口说及写作项目中,加入了综合题型(integrated question),考生 在作答时,必须应用超过一种以上的英语能力,有别于现行托福考试的单一能力测验.
听、说、读、写的全面能力
现行的托福考试在过去四十年的执行中,衍生出一些弊病,例如：题库及猜题技巧 等,使得托福成绩无法反应出考生的真正实力；再者,现行托福考试的测验项目完 全独立,一个项目仅测验考生一项能力,例如：在听力部分,学生仅被测验听力, 因此,测验本身的结构无法正确测量考生应用听、说、读、写的综合能力,相形之 下,新托福考试的综合题型充分反应现实生活的实际情况,举例而言,在国外求学 的学生于撰写研究报告时,必须先阅读相关资料〈阅读能力的应用〉,之后与教授 进行讨论〈听力的应用〉,最后再撰写研究报告〈写作能力的应用〉.相同的,当 一名行销企画人员在撰写英文行销企画案前,必须应用不同的英文能力,才能呈现 一份完整的企画案.
以测验英语沟通能力为目的
ETS希望藉由新托福考试,让英语能力和测验成绩接轨,因此,学生在准备新托福 考试的过程中,必须确实培养听、说、读、写四项基本能力,学习以英文作全方位 的沟通,不再以记忆艰深的字或钻牛角尖的文法结构为出发点,而缺乏日常生活、 职场及学术沟通的应用能力.
逻辑及思辩能力
新托福考试题目同时在测验考生的思考及逻辑能力,例如题目内容可能包含隐喻 (Implication) 性时,应考人必须充分理解题目的内容,并经过逻辑推演的过程, 才能正确作答.除此之外,写作及口说的考试需要考生运用逻辑思考来组织答案, 让答案能更具说服力.
考试内容取材于真实的情境
新托福所采用的语言内容和场景将取自于一个大型的语言资料库,取材对象来自于不同的美国教育机构,包括大学和研究所阶段的教育资料,内容不仅涵盖教科书中 的内容,亦涉及教育、人文、商业、工程、自然科学和社会研究等六大领域,以及 校园生活的林林总总.
考试以网际网络的方式进行
二十一世纪被誉为「网络世纪」,网络的蓬勃发展促使考试方式更加多元,因此,ETS藉由网络科技,突破实行「口语考试」的技术瓶颈,考生在回答的同时,答案 即被录成电脑档案,上传至ETS总部评分,让考试内容更能反映考生的英语能力.
成绩单上的能力分析帮助考生解自己的学习需求
新托福成绩不仅包含总成绩,同时有四项分科的个别成绩,考生能利用ETS所提供 的能力分析图表,了解自己在听、说、读、写以及全面的英语应用能力,考生可藉 由此能力分析,来检视自己的优势和缺点,作为未来英语学习的方向.
积极进取,全力以赴,祝你好运!
