放射性的碘对于住在核电厂附近的年轻人有危害,1986年切尔诺贝利核灾难之后有一些甲状腺癌病患即与此有关.放射性铯、铀和钚都是对人体有害的,并且不以某个特定器官为靶标.放射性的氮几秒钟后就很快会衰变,而放射性氩也对身体无害. ——接受中等程度的辐射将导致辐射病.它有一系列症状：
在接受辐射的几小时之内,人会出现恶心与呕吐,随后可能经历腹泻、头痛和发烧.
在最初症状之后,人体可能会在一段时间内不再显示任何症状,然而往往在几周之内,又有新的、更加严重的症状发生.
——如果接受高等程度的辐射,以上所述的所有症状都可能立即出现,并伴随着全身性的、甚至可能致命的脏器损害.
健康受损程度取决于暴露在辐射中的时间以及辐射的强度
放射性物质的衰变中产生电离辐射.它能破坏人体组织里分子和原子之间的化学键,可能对人体重要的生化结构与功能产生严重影响.
我们的身体会尝试修复这些损伤,但是有时损伤过于严重或涉及太多组织与脏器,以至于不可能修复.
而且,身体在自然修复过程中,也很可能产生错误.最容易为辐射所伤的身体部分包括肠胃上皮细胞以及生成血细胞的那些骨髓细胞.
