除夕是指每年农历腊月的最后一天的晚上,它与春节(正月初一)首尾相连.“除夕”中的“除”字是“去；易；交替”的意思,除夕的意思是“月穷岁尽”,人们都要除旧部新,有旧岁至此而除,来年另换新岁的意思,是农历全年最后的一个晚上.故此期间的活动都围绕着除旧部新,消灾祈福为中心.
周、秦时期每年将尽的时候,皇宫里要举行“大傩”的仪式,击鼓驱逐疫疠之鬼,称为“逐除”,后又称除夕的前一天为小除,即小年夜；除夕为大除,即大年夜.
除夕的主要活动有三项：吃团圆饭,祭祀,守岁.
我国民间在除夕有守岁的习惯.大年夜灯火通明,全家人围炉夜话,通宵不眠,名为“守岁”.晋朝已有守岁之俗,周处《风土记》说蜀人“至除夕达旦不眠,谓之守岁”.“守岁”顾名思义是守候新岁.
守岁的习俗,既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之情,又有对来临的新年寄以美好希望之意.从古至今,“守岁”都包含了珍惜时间、珍惜生命的意思.古人在一首《守岁》诗中写道：“相邀守岁阿戎家,蜡炬传红向碧纱；三十六旬都浪过,偏从此夜惜年华.”珍惜年华是人之常情,故大诗人苏轼写下了《守岁》名句：“明年岂无年,心事恐蹉跎；努力尽今夕,少年犹可夸!”由此可见除夕守岁的积极意义.
一、传说故事（说明性故事）
一、传说故事（说明性故事）
年兽是只可怕的动物,它都在岁末的时候出来吃来,所以全家团聚吃顿丰盛的晚餐,等待死期,后来没被年兽吃掉,而且发现年兽怕红色,所以以后都在家门口贴红纸,避年兽,才演变成过年的习俗.
十二月三十或二十九是一年最后一天,俗称过年,是一年最重要的节日.在农耕的社会与作物的收获有关,在殷墟甲骨文上,「年」字亦可能解释为「收获」,说文解字中解释为「谷熟」,所以古代过年与今日原住民的丰年祭相似,表示一年的结束并庆祝作物的丰收,神人同乐,另一方面,祭祀神灵,感谢其护佑,并祈求来年好运.
二、相关习俗
农业社会的过年是一段很长的时间,俗称「入年关」是大致上从十二月廿四日开始至正月初五.
（一）送神(农历十二月廿四日)
原来这天所送的是地界众神,所准备祭品较丰富,有茶果牲礼,后来俗传送「灶君」,因此人们准备甜点,一早将司管人间的灶神送回天上,向玉皇大帝报告各家各户的善恶,等到初四才接神.为了能多放几天没「神」监视的日子,通常「送神早,接神迟」而且希望驻在家里的神能多说几句好话,所以都用甜料（以麦芽糖、汤圆甜为祭品）「吃甜甜,说好话」来祭拜,并在神像两旁贴「好话传上天,坏话丢一边」.送神之后就准备过年,所以有「廿四送神,廿五挽面」,接著廿六日就举行大扫除,俗称「拂尘」,将家内刷洗一新,意味著除去旧年的一切晦气.此时各种服务业,像：理发、美容、计程车等,都会开始增家服务费（涨价）,一般民众也会同意随俗多给一些钱,因为这些人终年辛劳,可没有年终奖金啊!近年来消费意识投头,通常只在除夕前二、三天才准许有「加价」的行为.送神之后也开始卖春联和过年可用的吉祥装饰品,时代越进步,饰品也多以塑胶为多,不过「花市」的各式各样应景的「金枣树」、「金桔树」等也都粉墨登场,准备到各家增添喜气.
（二）蒸糕（吹粿）
通常十二月廿五日、廿六日开始蒸年糕,传统口味有甜、咸,有以下几种：
1.甜粿（甜年糕）：
甜的年糕一定要有,因为「吃甜甜,好过年」.甜粿是用糯米做的,吃年糕有「年年高」、「步步高升」的含义.
2.菜头粿（萝卜糕）
萝卜糕就是菜头粿,因为「菜头粿,好彩头」,而「菜头」是当季最盛产的蔬菜,最符合经济效益.菜头粿是用再来米和萝卜一起蒸熟.
3.发粿（糕）：
因为它的形状像一朵花,而且发糕有「发财」的意思,因此有「发粿发
财」一说,发糕以前会加红朱膏（红色色素）是为了和春节的红春联的
红相互辉映讨吉利,但是现在人为了不吃太多色素,大都不使用色素了!
4.芋粿、包仔粿：
芋粿是用芋头加糯米做成的糕点,具有「护（芋）护（芋）孙」的意思；而包仔粿则有「咸的包金,甜的包银」的吉祥意义,它也是糯米的制品.
（三）办年货
包括吃的、喝的、穿的、用的一应俱全,因为农业社会常常都是初五以后才开张营业,所以要储存较多的食物,大过年的才不会食物匮乏；而近年来,工商业发达,大家过年的气氛较淡,大年初一超级市场就开张营业,所以就不必准备许多食物,而且加上营养观念的开放,食物新鲜才能吃得营养又健康.
（四）除夕
1.拜天公：
除夕当天一早,备好鲜花、素果祭拜玉皇大帝,感谢一年来庇佑,祈祷来年顺利、平安.
2.辞岁：
除夕当日午后,各家张灯结彩,每家备牲醴、菜碗、粿类祭祀祖先和神明,供品中一定会有发粿和年糕,表示年年高、步步高,事业发达.还有饭上插春花,称为「春饭」,春和「剩」谐音,表示「富裕」,另外加一碗「长年菜」,这些供品都有吉祥的意义.通常对除夕当天下午祭祀吉祥的意义.通常对除夕当天下午祭祀祖先的仪式称做「辞年」或「辞」.
岁除夕祭祖是民间大祭,有宗祠的要开宗祠.祭祀前的门联、门神、桃符均已焕然一新,并要点大红色蜡烛,全家按长幼顺序拈香.除夕的祭祀是感谢神明和祖先一年来的庇佑并求来年多福.
3.贴春联：
春联相传是由桃符演变而来,而桃符则是用桃木板在上面画上门神的图案,后来则用纸画门神,也有贴上吉祥图案的年画.年画通常在大陆地区较盛行,较负盛名的是杨柳青年画.春联是一种结合文学与书法的民间艺术,家家户户在门楣上贴各种适合自家的春联,从春联可以看出主人是经商、务农或书香门第等,如：
「天增岁月人增寿,春满乾坤福满门」
「一元复始,万象更新」
「三羊开泰,五福临门」
「门对千竿竹,家藏万卷书」
「忠厚传家久,诗书继世长」
「春风春雨春常在,宜室宜家宜放怀」
除了长长的春联,小型的红纸条写著各各样的吉祥话,也贴满家里各个角落,因位置不同内容也各异如下.
神桌--「春」、「福」
大门--「大家恭喜」、「恭喜发财」、「招财进宝」、
米缸--「满」、「五谷丰收」
厨房--「山珍海味」
猪圈、鸡舍--「六畜兴旺」
商店--「日日见财」、「财源广进」
4.围炉：年夜饭
祭祀神灵之后,一家大小围坐一桌吃年夜饭,俗称「围炉」.古人席地而坐,围著炉子吃饭,有桌子之后,将炉子放在桌下,不忘古人围炉的习俗,并在炉的四周摊铺制钱,象徵财旺.围炉时所备的菜也都有吉祥意义,如菜头取意好彩头,长年菜取意长寿.鱼圆、肉圆和虾圆取意三元及第,鱼取意年年有余,吃的时候越慢越好,取意长久,菜中唯独鱼不能吃完,要留下才有剩余.
5.压岁钱：
围炉之后,长辈分压岁钱,将炉周所摊的制钱或另用红线穿的铜钱一百个( 取其长命百岁 )作为压岁钱,现在则以红纸包纸钱,俗称「红包」.
6.守岁：
就是「守长寿岁」,分过压岁钱后,一家人围坐炉边,欢谈达旦,称做守岁.民间认为守岁具有为父母祈寿的效用,替父母守住长寿,祈求合家平安,是孝道的表现.守岁到午夜十二时后,大家放爆,竹迎接新年.
三、相关语言教材
（一）语词
围炉
甜粿过年
发粿发财
菜头粿（萝卜糕）好彩头
长年菜
鱼（年年有余）
食鸡起（齐）家
贴春联
春
福
山珍海味
廿九暝（或三十暝）
放炮仔
（二）语句
1.古早人廿五、廿六九吹粿,准备过年.
2.古早一个过年,就准备很多天的菜,现在初一就能买菜.
3.台北的迪化街从十二月初一起,就不打洋（关门）
4.古早过年家家户户围炉团圆.
5.三十（廿九）暝,家家户户围炉团圆.
6.过年吃的东西都有好吉兆的意思.
7.吃菜头粿好彩头,吃发粿发家伙（财）.
8.（包仔粿）甜的包金,咸的包银.
9.新年头旧年尾.
10.欠钱没欠过年.
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（三）歌谣：正月正
正月正,新娘不出厅.
二月二,穿棕簑,拜土地.
三月三,桃仔李仔双头担.
四月四,桃仔来,李仔去.
五月五,西瓜排到满车路.
六月六,仙草水,米苔目.
七月七,龙眼乌,石榴擘.
八月八,牵豆藤,挽豆荚.
九月九,风吹满天哮.
十月十,冬瓜糖霜落饯盒.
十一月十一,家家人搓圆仔.
十二月十二,吹粿过新年.
