“元气”它是由精化生、随着生命而来的,所以古人说,天命之谓性.性即气也,“元精”化生,所以叫元气.元气的作用是多方面的,它通过经络运行于人体全身,五脏六腑得到元气的推动激发,从而发挥各自的功能,维持人体的正常生长发育和活动.五脏六腑之气的产生,都来源于元气.因此,元气充足,脏腑功能就强健,身体就健康.如果先天不足,或者久病而损伤元气,则身体衰弱,也容易感染其它疾病.所以,医学家以培养元气为治病之本.“宗气”是自然界吸入的氧气和由脾胃消化产生的水谷的精微结合而成的.它形成于肺而聚于胸,具有帮助肺脏进行呼吸和贯通心脉以行营血的作用.因此,呼吸声音的强弱,血气的运行,肢体的活动能力,都与宗气有关.宗气不足,则可以引起血脉凝滞的病变.“营气”是运行与卫气里面,属阴,归足太阴脾经管理,是主运化,脾胃转输于肺中的精微物质,它进入脉道成为血液的组成部分,随血液运行于周身.它的功能除了化生血液外,还有营养全身的作用.“卫气”是肾中阳气所化生,归足太阳膀胱经管理,是人体的守护神,出自下焦,滋养于中焦,升发于上焦.卫气在发挥其功能时,必须依靠中焦脾胃化生水谷精微之气.卫气和营气一样皆生于水谷,其清者为营,浊者为卫,营在脉中,卫在脉外.卫气虽然行于脉外,却敷布全身,内而脏腑,外而皮毛,都有一种温暖和保卫的作用,是阳气的一部分,能使毛孔开合抵抗外邪.所以“卫气者,所以温分肉,充皮肤,肥腠理,司开合者也”.卫气虚则易汗、易感冒.
