由于汉语成语多来自古语,其中有些昆虫名称与现在常用的名称不同,甚至很少为现代大众所知.现将有这一类成语中有代表性的列出来,并综合多种资料对其中的昆虫名称进行解释.
蜩螗沸羹 蜩为蝉类的别名；螗是蝉的一种,体小,背青绿色,鸣声清圆.“蜩螗沸羹” 指如蝉鸣和沸汤翻滚,表示纷扰不宁的意思.
猬锋螗斧 此成语中的“螗”与前一成语中不同,应为“螗螂”即“螳螂”的简称.“螗斧”即“螳斧”.“螳斧”即螳螂的前足,因常高举如人执斧之形,故名.“猬锋”指刺猬的刺.“猬锋螗斧”比喻渺小的力量.
螓首蛾眉 螓为蝉的一种,体小、方头广额、有花纹.“螓首蛾眉”形容女子面容之美.
蚍蜉撼树 蚍蜉为大蚂蚁.
楚腰蛴领 这里的“蛴”指“蝤蛴”即天牛幼虫.在现代“蛴”一般指蛴螬,即金龟甲之幼虫.“楚腰蛴领”形容女子体态苗条,脖子美白.
蝶怨蛩凄 “蛩”指蟋蟀或蝗虫.“蝶怨蛩凄”喻哀怨凄清的思家之情.在现代昆虫学名称中,“蛩”见于“蛩蠊目”,是一类在我国很少见的昆虫.
井蛙醯鸡 醯鸡为在酒醋或变酸的酒上活动的蠓或蚋类昆虫.“井蛙醯鸡”比喻眼界不广,见识浅薄.
蛾附蜂屯 此处“蛾”通“蚁”.“蛾附蜂屯” 指像蚂蚁和蜜蜂一样聚集,形容
汉语成语中昆虫的形态学特点
部分汉语成语明确地应用了某些昆虫的体型、体形、体色、头型、复眼、喙、触角、翅、足等部分的形态学特征.少数涉虫成语中所用何种昆虫或何部位则不够明确.兹考证、归纳如下.
体型 汉语成语中的昆虫多数体型较小,借此表示微不足道的人和事,有的还自不量力.如“蚍蜉撼树”、“蝇头小利”、 “蝇名蜗利”、“蚊虻负山”、“鹪巢蚊睫”、“蚊虻过耳”等.
体形 膜翅目细腰亚目中的多数蜂类胸部和腹部连接处很狭窄, 称“细腰”, 成语中借喻人的体态修长或细弱.如“蜂腰削背”、“蜂腰猿背”、“蜂腰鹤膝”等.
体色 天牛幼虫体色洁白,成语中用来比喻女子的脖颈美白. 如“楚腰蛴领” .
头型 蝉方头广额,成语中用来形容女子的面容.如“螓首蛾眉”等.
复眼 胡蜂的复眼较突出,且腹末有毒刺,成语中借以形容人的相貌凶恶、丑陋,性情凶狠.如“蜂目豺声”等.
喙 蝉的口器为刺吸式口器,下唇特化为喙管,内藏上、下颚特化而成的口针,平常喙紧贴在胸部腹面,象古代冠带在颔下打结后的下垂部分.成语“蝉緌蟹匡”中的“蝉緌”即为此意.“蝉緌蟹匡”比喻相互矛盾或名不副实.
触角 成语“螓首蛾眉” 中的“蛾眉”本指蛾类细长弧形的触角,比喻女子漂亮的眉毛.
翅 蝉的翅轻、薄而透明.成语“蝉衫麟带”中的“蝉衫”指薄绢制成的衣衫.“蝉衫麟带”比喻飘逸华美的服装；“蝉翼为重,千钧为轻”形容是非混淆.
足 螳螂的前足为捕捉足,看上去很厉害,但与强大的力量相比,自然是相形见绌.成语“猬锋螗斧”、“蛮睫螳轮”、“螳臂挡车”中都提到螳螂的前足,且都比喻自不量力.
其他 成语“鹪巢蚊睫”、“虫巢蚊睫”、“蛮睫螳轮”中都有“（蚊）睫”.“蚊睫”或“睫”又称“蚊眉”.其实蚊子并没有真正的睫毛或眉毛.“鹪巢蚊睫”只是一个传说而已,“蚊睫”或 “蚊眉”只是古人杜撰出来的,用于比喻一种极其狭小的处所.如果一定要说有“蚊睫”或 “蚊眉”的话,那只能是指蚊复眼上方的刚毛丛了.
汉语成语中昆虫的生物学特性
汉语成语中所用到的昆虫生物学特性有变态、食性、取食方式、群集性、趋性、筑巢、做茧、发声、发光、自卫、寿命、产卵场所和方式等.
变态 昆虫一生中要经过若干次蜕皮、变态.成语“金蝉脱壳”借蝉若虫蜕皮变为成虫比喻用计摆脱对手的追查；“蛛游蜩化” 借蜘蛛的游网和蝉的蜕变比喻技艺熟练.
食性 螳螂为著名的捕食性昆虫,“螳螂捕蝉,黄雀在后”等成语从侧面反映这一点；有些昆虫是腐食性的, 因此有“物腐虫生”的成语,现比喻祸患的产生必有其内部原因.
取食方式 蚕幼虫口器为咀嚼式,能一点一点地咬食桑叶,所以成语“蚕食鲸吞”中的“蚕食”形容象蚕一样逐步侵吞别人的利益；有些昆虫如蠹类能钻蛀木头等, 成语“鼠啮蠹蚀”等反映了这一点,“神奸巨蠹”则形容大奸人,“蠹国害民”中的“蠹”则转意为祸害国家的行为；蝉的口器属吸收式,只能吸进液态食物,而不能大嚼树的枝叶,古人认为蝉只饮露水,必定象长时间不吃东西的龟那样空腹细肠,因此用“蝉腹龟肠”比喻忍饥挨饿的穷困处境.
群集性 有些昆虫尤其是社会性昆虫往往大量个体聚集在一起,成语借以比喻人的聚集,如“猬集蚁聚”、“蜂合蚁聚”、“蚁萃螽集”等.
趋性 昆虫有各种趋性,这在汉语成语中也有所反映,如“如蚁附膻”、“蚁附蝇集”、“以鱼驱蝇”、“飞蛾扑火”、“逐臭之夫”、“招蜂引蝶”等.其中有些亦与昆虫食性有关.
筑巢 有些昆虫尤其社会性昆虫能筑巢.土栖性白蚁营巢于土中,能使堤 坝中产生空洞,危害其安全.成语“千里之堤,溃于蚁穴”用来比喻不注意小问题就会酿成大患.
做茧 有些昆虫能做茧,如蚕会吐丝作茧,人类自古就懂得加以利用.成语“作茧自缚”比喻人自扰自困；“剥茧抽丝”比喻喻根据顺序寻求事物的发生发展过程；“独茧抽丝”比喻诗文条理分明,脉络清晰或单方思慕.
发声 有些昆虫能发出鸣声.成语“蝶怨蛩凄”、“噤若寒蝉”、“仗马寒蝉”、“蜩螗沸羹”、“蛙鸣蝉噪”、“蝉喘雷乾”等用昆虫不同的鸣声或停止鸣叫比喻人的不同心情和情态或环境；“聚蚊成雷”比喻众口嚣喧,积小成大.
发光 有些昆虫能发光,如“映雪囊萤”中的萤火虫.
自卫 有些昆虫有自卫本领,如胡蜂用产卵器变成的毒针蜇刺敌人.成语中多转意为狠毒,不可小视.如“狼猛蜂毒”、“蜂虿有毒”、“撩蜂吃螫”等.
寿命 有些昆虫看上去寿命很短,如古人认为蜉蝣寿命很短,一般只有不到1天,最长不过3天.汉语成语“朝生暮死”借以比喻某些事物的短命.
产卵场所和方式 蜻蜓在飞行过程中产卵于水面物体上.成语“蜻蜓点水”比喻做事不深入.
排便 苍蝇能一边舐食半流质食物,一边排出黑色的粪便,会污染洁白的物体.成语“青蝇染白”、“青蝇点玉（璧）” 等借此比喻小人用谗言污蔑别人.
汉语成语中昆虫的生态学特性
某些成语从侧面反映了一些昆虫与环境的关系,如“流水不腐,户枢不蠹（蝼）”、“ 噤若寒蝉”等.“户枢不蠹（蝼）” 字面上的意思是经常转动的门轴不易生蛀虫；“ 噤若寒蝉”中的“寒蝉 ”指晚秋的蝉,因天寒而不发出鸣声.
几个不符合科学的涉虫成语
由于成语多来自古语,而古人对昆虫的了解还不够深入,因而成语中对昆虫的描述有一些不符合科学的地方.现列举若干例：
作茧自缚 蚕吐丝作茧,把自己包在里面,比喻人作事原来希望于自己有利,结果反把自己陷于困境,也比喻自己束缚了自己的手脚.其实蚕作茧并非出于自讨苦吃,而是用来保护不能爬也不能飞的蛹.
飞蛾扑火 这个成语源自《梁书·到溉传》：“如飞蛾之赴火,岂焚身之可吝”.原是赞赏献身精神的意思.现在一般比喻自寻死路,自取灭亡.其实飞蛾扑火,并非奉献, 也非寻死,而是因为蛾类多有趋光性.人们利用该习性,用黑光灯（其波长更适合昆虫的视觉）来引诱蛾类,既可用来调查害虫种类和数量,也可捕杀害虫或采集蛾类标本.
朝生暮死 古人认为蜉蝣“朝生暮死”,这其实是一种误解.蜉蝣的幼虫（稚虫）要在水中生活一到三年甚至五、六年,然后才变为成虫飞出水面.当然它的成虫寿命是很短的,最短的只有几小时, 长的最多也就六、七天.可能由于认识上的局限性,古人只注意到蜉蝣的成虫阶段,因而认为蜉蝣是“朝生暮死”.
蝉腹龟肠 用成语“蝉腹龟肠” 比喻穷困的处境,是因为古人认为蝉只饮露水,必定腹中空空.其实蝉并非靠饮露水为生,而是用刺吸式口器刺进树的嫩枝,吸食树的汁液,因此是树木的“吸血鬼”.
参考资料：http://www.insect-fans.com/bbs/index.php?showtopic=6099
