孔子谈谦虚,在《论语》中是屡见不鲜的.他的弟子子路性格直率,过于鲁莽,很多时候也表现得不够谦虚,孔子常常批评或教训他.有一次,子路、曾哲、冉有、公西华四个人陪孔子闲坐,孔子说：“你们平时总是说：‘没有人知道我呀!’假如有人知道了你们,你们打算怎么办呢?”子路急忙回答说：“一个拥有一千辆兵车,夹在大国之间,加上外国军队的侵犯,甚至还赶上荒年的国家,如果让我去治理,只需用三年的功夫,我就可以使人人勇敢善战,而且还懂得作人的道理.”孔子听了以“哂之”（微微一笑）表示对他的批评.孔子说：“治理国家要讲礼让,可是,子路说话却一点不谦让,怎么能治理好国家呢?” 还有一次,孔子带着几个学生到庙里去祭祀,刚进庙门就看见座位上放着一个引人注目的（qì）器,据说这是一种盛酒的祭器.学生们看了觉得新奇,纷纷提出疑问.孔子没有回答,却问寺庙里的人：“请问您,这是什么器具啊?”守庙的人一见这人谦虚有礼,也恭敬地说：“夫子,这是放在座位右边的器具呀!”于是孔子仔细端详着那器,口中不断重复念着：“座右”、“座右”,然后对学生们说：“放在座位右边的器具,当它空着的时候是倾斜的,装一半水时,就变正了,而装满水呢?它就会倾覆.”听了老师的话,学生们都以惊异的目光看着他,然后又看着那新奇的器.孔子看出大家的心思,和蔼地问大家：“你们有点不相信吗?咱们还是提点水放到器里试试吧!”说着学生们就打来了水.往器里倒了一半水时,那器具果然就正了.孔子立刻对他们说：“看见了吧,这不是正了吗?”大家点点头.他又让学生继续往器具里倒水,器具中刚装满了水就倾倒了.孔子赶忙告诉他们：“倾倒是因为水满所致啊!” 那位直率的子路率先发问：“难道没法子让它不倾倒吗?”孔子深深地望了大家一眼,语重心长地说：“世上绝顶聪明的人,应当用持重（举动谨慎稳重）保持自己的聪明；功誉天下的人,应当用谦虚保持他的功劳；勇敢无双的人,应当用谨慎保持他的本领……这就是说要用退让的办法来减少自满.”学生们听了这含义深刻的话语都被深深地打动了. 古希腊的著名哲学家苏格拉底,不但才华横溢著作等身,而且广招门生奖掖后进,运用著名的启发谈话启迪青年智慧.每当人们赞叹他的学识渊博,智慧超群的时候,他总谦逊地说：“我唯一知道的就是我自己的无知.” 被人们称颂为“力学之父”的牛顿发现了万有引力定律,在热学上,他确定了冷却定律.在数学上,他提出了“流数法”,建立了二项定理和莱布尼兹几乎同时创立了微积分学,开辟了数学上的一个新纪元.他是一位有多方面成就的伟大科学家,然而他非常谦逊.对于自己的成功,他谦虚地说：“如果我见的比笛卡尔要远一点,那是因为我站在巨人的肩上的缘故.”他还对人说：“我只像一个海滨玩耍的小孩子,有时很高兴地拾着一颗光滑美丽的石子儿,真理的大海还是没有发现.” 扬名于世的音乐大师贝多芬,谦虚地说自己“只学会了几个音符”. 科学巨匠爱因斯坦说自己“真像小孩一样的幼稚”. 法国化学家安德烈取得了化学成就时,他对慕基人之一.他当选为英国皇家学会会员,欧文斯学院专门为他设立了有机化学的新教授职位,格拉斯大学选他为名誉博士,这许多荣誉丝毫没有改变他的谦虚为人.肖莱马逝世后,恩格斯在悼文中称他：“是世界上最谦虚的人.
